Bölüm 119 — Kelleni Almak

Bütün Taixue Akademisi'nde çıt çıkmıyordu, tek bir ses duyulmuyordu.

Yanfeng İmparatoru belli ki içinden gelen bir duyguyla konuşmuştu; bu fırsattan yararlanıp saray erkânını bir parça ürkütmek, bir yandan da hükümdarla kullarının gönlünü birleştirip onları tek bir beden hâline getirmek istiyordu.

Bir süre sonra Yanfeng İmparatoru gülümsedi ve yeniden yerine oturdu: »Biz biraz ölçüyü kaçırdık. Guozijian, getir şu isim defterini.«

Lingyun Daoisti telaşla isim defterini iki eliyle uzattı; Yanfeng İmparatoru kırmızı mürekkepli fırçayı kaldırıp Shen Mu'nun adının yanına birkaç sözcük yazdı ve dedi: »Bundan böyle o, Göğün Oğlu'nun öğrencisidir.« Sonra defteri kapatıp Lingyun Daoisti'ye geri verdi.

Yanfeng İmparatoru genç Kurucu Üstat'a döndü: »Büyük Başkan, talebe seçmek aslında senin vazifen; Biz senin yerine geçip seçimi yaptık, ne dersin?«

Genç Kurucu Üstat gülümsedi: »Majesteleri kutsal bir ferasete sahip, engin bir deha ve büyük bir vizyonunuz var; bu, Huangxu'nun talihidir.«

Yanfeng İmparatoru kahkahayı bastı, başını sallayıp durdu: »Dalkavukluk, yine bana dalkavukluk ediyorsun. Peki, bırakın talebeler sınava devam etsin.«

Taixue Akademisi'nin Guozijian'ı emri aldı ve talebelerin sınava devam etmesini buyurdu. Küçük Mektep talebelerinden birkaçının sınavı henüz bitmemişti; onlar da Taixue Salonu'nun önünde aynı sınava alındı, yine Lingyun Daoisti'nin başkanlığında.

Lingyun Daoisti, o yüksek rütbeli devlet adamlarının çocuklarına göz yummak istese bile elinden bir şey gelmiyordu. Ne de olsa orada bulunanların hepsi gözü keskin, güçlü kişilerdi; en küçük bir hileye kalksa hemen fark edilirdi!

Bu büyük sınav ancak öğleden sonra sona erebildi; kimi sevindi kimi üzüldü. Özellikle Büyük Mektep talebeleri arasındaki rekabet daha da acımasız ve çetindi; Taixue Akademisi'ne girebilmek, yüz kişiden birinin seçilmesi demekti!

Küçük Mektep talebeleri arasında ise yalnızca beş kontenjan kalmıştı. Soylu ailelerden gelenler, öğrendikleri bakımından yoksul kapıların öğrencilerinden üstündü; bu beş talebeden yalnızca o Si Yunxiang büyük sınavı başarıyla geçip Taixue Akademisi'nin Taixue talebesi oldu.

Geri kalan dördü ise hep ünlü, soylu ailelerden geliyordu.

Yoksul kapıların talebeleri çalışmıyor değildi; kısıtlanmış olan kaynaklardı.

Küçük Mektep ile Büyük Mektep'te öğretilen dövüş sanatları, büyü ve kılıç teknikleri aynıydı; ne kadar ustalaşılsa da bu sınır aşılamıyordu. Oysa ünlü soylu aileler, Küçük ve Büyük Mektep'te öğretilenlerin yanı sıra kendi ailelerinden, atalarından ve tarikatlarından miras kalan eşsiz bilgileri de çalışıyor, evlerinde de yüksek mertebeli üstatların yol göstericiliğinden yararlanıyorlardı. Bu yüzden yoksul kapıların talebelerinin oranı yüksek değildi.

Shen Mu bunları görünce içinden geçirdi: »Böyle giderse, Jingping Ülkesi'nin üst kademeleri sonunda ünlü soylu ailelerin ve tarikatların eline geçer; yoksul kapıların öğrencileri bir daha asla başlarını kaldıramaz, sarayın yüksek makamlarına oturamaz. Böyle olursa ülke uzun ömürlü olamaz. Yanfeng İmparatoru'nda bir değişim arzusu var; acaba bu durumu değiştirebilir mi?«

Böyle bir durumda yöneticiler her zaman yönetici kalır, sınıflar arası geçiş donar; yöneticiler arasından mutlaka bazı güçler büyür, giderek genişler, giderek daha çok kaynağı ele geçirir ve sonunda imparatorluğun kanserli uru hâline gelir.

Yoksul kapıların talebeleri ayaklandığında, bu ur fırsattan yararlanıp dalgaları kabartır ve imparatorluğun çöküşü bir günün meselesi olur.

Büyük sınav bittikten sonra Guozijian kalacak yerleri ayarladı; Taixue talebesi olan herkesin Taixue Akademisi'nde kendine ait ayrı bir konutu vardı.

Burası Talebe Konakları diye anılırdı, talebelerin ikamet ettiği yerdi. Her talebenin iki avlulu bir konağı vardı; Taixue talebeleri gündelik hayatlarını kendi konaklarında sürdürür, konakta her şey hazır bulunur, hizmetkârlar ev işlerine, yemek yapmaya, çamaşır yıkamaya yardım eder, böylece talebeler gündelik küçük işlerle uğraşmak zorunda kalmazdı.

İtibar sahibi ailelerden gelenler kendi uşaklarını ya da hizmetçilerini getirebilirdi; Shen Mu'nun ise hiçbir şeyi yoktu, doğal olarak böyle dertleri de yoktu.

»Acaba Xue Hu'er'i de buraya getirebilir miyim? Buradaki işler yoluna girip Kurucu Üstat'la görüştükten sonra gidip onu alırım.«

Shen Mu çevreyi gezdi; Taixue Akademisi'nin bulunduğu bu Yeşim Zirvesi, gördüğünden çok daha büyüktü. Dağın içinde dağ, mağaranın içinde mağara vardı; Saf Yang Salonu, Yeşil Yang Salonu ve Taixue Salonu'nun dışında daha onlarca türlü saray, bir de Göksel Kayıt Kulesi bulunuyordu.

Göksel Kayıt Kulesi kitapların saklandığı yerdi; burada Gizli Yazmalar Dairesi bulunurdu. »Gizli yazmalar« adından da anlaşılacağı üzere gizli kitaplara bekçilik etmek demekti; bu Göksel Kayıt Kulesi'ndeki kitaplar, imparatorluğun dünyanın dört bir yanındaki tarikatlardan toplayıp kuleye sakladığı ve Gizli Yazmalar Dairesi'nin bekçiliğini yaptığı eserlerdi.

Shen Mu durup baktı; Göksel Kayıt Kulesi'nde insanlar gelip gidiyor, bir kalabalık kaynıyordu. Çoğu Taixue talebesiydi, aralarında imparatorluk ailesinden gençler de vardı.

»Genç Tarikat Reisi, bunca yolu yürüyüp buraya geldiniz; neler hissettiniz?«

Arkasından ihtiyar bir ses geldi. Shen Mu döndü, eğilerek selam verdi: »Kurucu Üstat.«

Gelen, genç görünümlü ama sesi hayli ihtiyar olan genç Kurucu Üstat'tan başkası değildi; gülümseyerek dedi: »Bu kadar teşrifata gerek yok.«

Shen Mu kendini toparladı: »Yol boyunca Jingping Ülkesi'nin hâlini gördüm; bu bende büyük bir sarsıntı yarattı, içim bir türlü sükûna ermiyor.«

Genç Kurucu Üstat'ın ilgisi uyandı, adımlarını ileri attı: »Öyle mi, anlat bakalım.«

Shen Mu onun ardınca yürüdü, yürürken konuştu: »Yol boyunca her adımda gördüm ki Jingping Ülkesi'nin her kademesinde büyük bir yükselişin alâmetleri var. Dao yöntemleri ve olağanüstü güçler halkın gündelik hayatına girmiş, her gün yenileniyor. Kuraklıkta yağmur yağdırılıyor, sellerde bulutlar dağıtılıyor; neredeyse tanrısal mucizeler bunlar. Gökte uçan gemiler, yerde giden kayıklar var; simya sanatı bile halkın gündelik işlerine uygulanıyor; yaratılışın mucizesi bu. Jingping Ülkesi'nde karışıklıklar olsa da uzun sürmez; ardından eşi görülmemiş bir güce kavuşacak!«

Genç Kurucu Üstat onu dağdaki bir göle götürdü; gölün kıyısında, yeşim söğütlerin gölgelediği yerde durup merakla sordu: »Sence tarikat mı, devlet mi daha parlak bir geleceğe sahip? Sözlerinden anladığım kadarıyla, tarikatların devletle boy ölçüşemeyeceğine inanıyorsun?«

Shen Mu başını salladı: »Küçük Mektep, Büyük Mektep ve Taixue, Jingping Ülkesi'nin göğün altındaki en büyük tarikat olduğunu çoktan tescillemiş durumda. Öteki tarikatlar bu tarikatın Küçük ve Büyük Mektebi'nden ibaret; Jingping Ülkesi'ne talebe yetiştiriyorlar, o kadar. Bu tarikatlar Jingping Ülkesi'yle nasıl rekabet edebilir?«

Genç Kurucu Üstat oturdu; kıyıda iki olta takımı vardı. Birini Shen Mu'ya, birini kendine aldı, yemi suya attı ve gülümsedi: »Ama bugün dünya allak bullak; nice tarikat fırsattan yararlanıp ayaklanıyor, bir kıvılcım bozkırı tutuşturuyor. Üstüne Jingping İmparatorluk Hocası ağır yaralar almış; bana kalırsa Jingping Ülkesi tehlikede, her an yıkılabilir!«

Shen Mu da oltasını ve yemini suya attı, kıs kıs gülerek dedi: »Kurucu Üstat, beni kandırıyorsunuz, değil mi? Jingping İmparatorluk Hocası'nın yaptığı, serbest bırakıp sonra yakalama taktiğinden başka bir şey değil; fırsattan yararlanıp dünyadaki bütün muhalif güçleri tek ağda toplamak istiyor. Bunu benden saklayamazsınız, elbette sizden de saklayamaz.«

Genç Kurucu Üstat sakin bir yüzle gölün yüzeyine baktı; bir süre sonra dedi: »Sadece serbest bırakıp yakalama taktiği değil; sen bir de kendini yaralama hilesini atladın. Jingping İmparatorluk Hocası gerçekten ağır yaralar aldı, yaraları çok ağır. Yoksa dünyanın bütün tarikatlarını kandıramazdı.«

Shen Mu irkildi, kendini tutamayıp dedi: »Jingping İmparatorluk Hocası kendi kendine mi vurdu?«