Bölüm 172 — Wazhou Böcek Akını

Tarikatı Koruyan üç Gök Kralı, Xiaolei Yasak Bölgesi'nden güç bela sıyrıldıklarında, Shen Mu'nun art arda kayıp gözden kaybolduğunu, giderek küçüldüğünü ve kendilerinden uzaklaştığını gördüler. Üçü de iç çekti.

»Bu görevin bu denli çetin olduğunu bilseydim, asla kabul etmezdim.

.

.

« Gök Kralı Lu yüzündeki isi sildi, mırıldandı: »Bu neslin Kutsal Tarikat Reisi. . .

insanı şaşırtıyor.

« Diğer iki ihtiyar da aynı duyguyu paylaşıyordu. Gök Kralı Shi dedi: »Neyse ki sonunda bitti.

Kutsal Tarikat Reisi henüz genç, ama çoktan sivrilmiş durumda; bu, Kutsal Tarikatımız için bir talih.

Artık buradaki iş bitti, gidip Gök Kralı Qian'ın meselesini araştırmalıyız. « Gök Kralı Lu ile Gök Kralı Yu'nun içi ürperdi, ciddileşerek dediler: »Tam da araştırmaya gitmeliyiz; Kutsal Tarikatımıza kim el kaldırıyorsa, kim olduğunu öğrenmeliyiz!

« Gök Kralı Shi'nin yüzü ağırlaştı, derin bir sesle dedi: »Beni asıl korkutan bu değil; tarikatımızın ışınlama sancağının dışarı sızıp sızmayacağı. Zor günler. . .

Aşağıya bakın, burası Wazhou topraklarına benziyor! « »Wazhou mu?

Tarikatımızın kutsal toprakları Wazhou'nun üzerine mi geldi?

« Gök Kralı Yu'nun içi titredi, bulanık bir nefes vererek dedi: »Wazhou isyan etti; imparatorluk akrabaları ayaklandı, üstelik dalga hiç de küçük değil. Kutsal Tarikat Reisi Wazhou'ya düştüyse, korkarım.

. .

« Shenglin Dağı, Xiaolei Yasak Bölgesi'nin içinde gizlenmiş, gökyüzünün dışında asılı duruyordu; bu kutsal toprak hareketsiz değil, durmaksızın hareket ediyordu. Shenglin Dağı'nda Wangyuan denen bir yer vardı; orada durup uçuruma baktığınızda, Shenglin Dağı'nın tam altındaki manzarayı, yerdeki karıncayı bile netçe görebiliyordunuz.

Ama bu kez aceleleri vardı, hiçbiri Wangyuan'a gidip bakmaya fırsat bulamamıştı; sonuçta kutsal toprak Wazhou'nun üzerine geldiğinde Shen Mu kutsal topraktan çıkıverdi.

»Umarım Kutsal Tarikat Reisi savaş alanının ortasına düşmemiştir. « diye mırıldandı Gök Kralı Lu.

Shen Mu gökyüzünden düşerken, Kar Tilkisi şeytani rüzgârı harekete geçirdi; Shen Mu rüzgârın üstünde yürüdü ve çok geçmeden ayakları yere bastı. Yuan enerjisinin çoğunu tüketmişti, ama neyse ki sağ salim kurtulmuştu.

»Uzun zamandır Büyük Akademi'ye gitmedim. Ben ilk Büyük Akademi doktoru olarak, imparator bana resmî unvan da verdi, ama daha bir kez ders dinledim.

« Etrafına bakındı, Kar Tilkisi'ne bohçadan Jingping coğrafya haritasını çıkarttırdı; Shen Mu dağların biçimini ayırt etti ve haritada benzer bir dağ biçimi buldu.

»Burası Wazhou.

Ama şehirden hâlâ uzaktayız.

« Tam o sırada gökyüzünde bir geminin ağır ağır süzülüp geçtiğini gördü. Shen Mu'nun içi kıpırdadı, hemen Göğü Sıyıran Tanrı Bacağı'nı harekete geçirdi ve dağ eteğini izleyerek o katlı gemiye doğru koştu.

O katlı gemi, bir ticaret kervanının sancağını taşıyordu; hem yolcu hem yük taşıyan bir gemiydi. Şimdi savaş kargaşası vardı, ama ticaret ve yolcu gemileri yine de az değildi; isyan bölgesinde bile gemiler gidip geliyordu.

Shen Mu giderek hızlandı, birden havaya bastı, havada yükseldi ve gökyüzünde düz bir yolda koşar gibi hızla ilerledi; birkaç nefes içinde o katlı gemiye yetişti, bedeni bir anlık parlayıp geminin üstüne kondu.

Şang şang şang!

Kılıç çekme sesleri geldi; gemiye konar konmaz onlarca uçan kılıç boynuna doğrulmuştu, önünde arkasında her yerde.

»Beyler, telaşlanmayın, sadece gemiye binmek istiyorum. « Shen Mu aceleyle iki elini kaldırdı, temkinli bir sesle dedi.

Bu katlı geminin güvertesinde onlarca kişi vardı; görünüşe bakılırsa çoğu tüccardı, bir de tüccarların tuttuğu yetenek sahipleri ve birkaç memur vardı.

Boynuna uçan kılıç doğrultanlar da o memurlar ile yetenek sahipleriydi. »Delikanlı, nereye gitmeyi düşünüyorsun? « diye sordu kaptan; sırtı çıplak, gövdesi dövmelerle kaplı halde yürüyerek geldi, Shen Mu'yu baştan aşağı süzdü, şaşkın bir ifadeyle sordu.

Shen Mu sordu: »Başkente giden gemi mi?

« Kaptan başını salladı: »Başkente gidiyoruz, yol parası yüz Dafeng akçesi. « Shen Mu şaşırdı, sesi kaçtı: »Bu kadar pahalı mı? Jiangling'den başkente sadece on Dafeng akçesiydi, nasıl bir göz kırpmada on katına çıktı? « »Vakitler kötü, her gün savaş var, yol boyunca hiçbir yer güvenli değil, yol parası da doğal olarak artıyor.

Hehe, on kat yine az artış sayılır; bu, kelleni beline bağlayıp yaptığın bir iş, canını satın almak için biraz fazla vermek gerek. « Shen Mu hak verdi.

Kendi başına başkente yürüseydi, yol boyunca asker kargaşası vardı, korkarım başkente varması on günden fazla sürerdi. Göğü Sıyıran Tanrı Bacağı'nı kullanmak son derece derin bir yetişim gerektiriyordu; kısa süre koşsa yetişimi tükenirdi, bu yüzden gemiyle gitmek daha elverişliydi. »Dünyada huzur yok; duydum ki Linzhou'dan Qiu Dieyi de ayaklanmış.

« Shen Mu yol parasını ödedi, birkaç tüccarın sohbetini duydu.

Yaşlı bir bey dedi: »Qiu Dieyi hiç küçümsenecek biri değil; saraya sığınmadan önce Liqing Sarayı'nın Baş Saray Reisi'ydi, yetişimi yerle göğü sarsardı. Liqing Sarayı'nın gücü çok büyük, sarayın öğrencileri pek çok, çoğu sınır ordusunda general. Liqing Sarayı'nın Baş Saray Reisi ayaklandı; hehe, dünya daha da karıştı.

« »Duyduğuma göre Liqing Sarayı, kadınların kurduğu en büyük tarikat; gücü olağanüstü, üç büyük kutsal topraktan pek de aşağı değil. Saraydaki kadın generallerin çoğu Liqing Sarayı'ndan çıkmadır. « »Sanqi Kalesi de ayaklandı. Sanqi Kalesi bir zamanlar imparatorluk lütfunun tam ortasındaydı; Che Guifei'nin kökeni Sanqi Kalesi'ydi, duyduğuma göre Üç Tuhaf'tan biri olan Che Zhengli'nin torunuydu!

Bu kez Sanqi Kalesi ayaklanınca, Che Guifei doğrudan Soğuk Saray'a atıldı.

« »Neden bu kadar çok tarikat ayaklanıyor?

« »Bilmiyor musun? Üç ay önce Dao Tarikatı'nın Veliahtı Büyük Akademi'nin kapısını kesti; Jingping İmparatorluk Öğretmeni Büyük Akademi'ye gidip kılıç dersi verdi, sonra biri onun ağır yaralı olduğunu fark etti. Duyduğuma göre Jingping İmparatorluk Öğretmeni'nin yarası kokmaya başlamış, kokuyu kokuyla örtmeye çalışıyorlarmış, ama yaranın kokusunu yine de bastıramıyorlarmış.

« »Bu haber ilk çıktığında bazı tarikatlar inanmadı; sonra bir olay daha oldu: Ejderha Terbiyecisi Tarikatı'nın Reisi gece Jingping İmparatorluk Öğretmeni'nin konağına sızıp onunla dövüştü ve sağ olarak çıkıp gitti! Ejderha Terbiyecisi Tarikatı'nın Reisi'nin hüneri en üst düzey sayılmaz; beslediği yılandan dönüşmüş bir ejderha var, güç bela tarikat reisi seviyesinde bir usta sayılır.

Ama Jingping İmparatorluk Öğretmeni onu bile alt edemedi; demek ki yarası ne kadar ağır.

« »Şşşt, sus, şu memurlar bize bakıyor. « . .

. Shen Mu'nun içi kıpırdadı; o gün Büyük Akademi salonunun önünde Jingping İmparatorluk Öğretmeni'nin kılıç dersi verişini hatırladı. Jingping İmparatorluk Öğretmeni gerçekten de biraz hastalıklı görünüyordu; ama Shen Mu hekimlikte derin bilgi sahibiydi, üstelik sık sık Büyükanne Zhu'ya allık ve pudra almaya giderdi, bu yüzden kesinlikle emindi: Jingping İmparatorluk Öğretmeni'nin yüzündeki kızıllık hastalık değil, sürülmüş allıktı.

Tüccarların söylediği, kokunun çürüyen yaranın kokusunu örtmesi meselesine gelince: O sırada Shen Mu gerçekten de bu iki kokuyu almıştı, ama üzerinde durmamıştı. Çocukluğundan beri Simyacı'nın yanında ilaç ayırt etmeyi ve tanımayı öğrenmişti; bu iki koku da sıradan ilaç ve baharat kokularıydı.

Shen Mu kaşlarını çattı: »Jingping İmparatorluk Öğretmeni'nin yarası çoktan iyileşmiş, ama yine de Büyük Akademi'deki kılıç dersi fırsatını kullanıp dışarıdakilere hâlâ ağır yaralı olduğu izlenimini veriyor; ayaklanmak isteyip de cesaret edemeyenleri ayaklanmaya kışkırtmanın yolunu arıyor.

Bu zekâ ve hesap fazlasıyla korkutucu.

« Büyük Akademi'de Jingping İmparatorluk Öğretmeni'nin kılıç dersi vermesi üç ay önceydi.

Üç ay içinde durum giderek karıştı; her yerde tarikatlar ayaklanıyor, memurlar ayaklanıyordu. Shen Mu, bu Jingping İmparatorluk Öğretmeni'ni giderek daha az anladığını, daha az kavradığını hissediyordu.