Chương 259 — Nhân Hoàng, Đạo Tôn, Như Lai

»Nhiều người không hiểu, biến pháp gì, cách mạng gì? Trước đây chẳng tốt đó sao, ai nấy đều sống tốt, vui vẻ hòa thuận. Nay ngươi biến pháp, cách mạng, chẳng qua chỉ vì dã tâm của hoàng đế ngươi thôi! Đắc tội với danh môn vọng tộc, đắc tội với những môn phái kia, chẳng qua chỉ để đất nước Cảnh Bình rộng lớn hơn một chút? Giờ lại gây ra thiên tai nhân họa liên miên, đều tại ngươi, đều tại biến pháp. Đó là luận điều sai lầm!«

Tại phủ Bá Châu, Diên Phong đế cùng đám văn võ đại thần đi trên phố, nhìn những hàng người xếp hàng trước từng quán cháo thiện do quan phủ lập ra. Diên Phong đế đi tới trước một quán cháo thiện, nha dịch đang phát cháo vội vàng muốn quỳ xuống, Diên Phong đế xua tay, nói: »Trời rét đất đóng băng, không cần nhiều quy củ thế. Mỗi người phát bao nhiêu?«

»Bẩm bệ hạ, một người lớn một bát cháo gạo, hai cái màn thầu, một muôi rau khô.«

Diên Phong đế gật đầu, cho hắn lui xuống, tự mình cầm muôi phát cơm cho dân gặp nạn; sau lưng ông, văn võ quan viên trong triều đứng kín cả. Diên Phong đế vừa cầm muôi, vừa nói tiếp: »Trước kia sống tốt, xưa nay đâu phải bách tính! Tư Nông, ngươi đến nói cho họ biết, trước khi Cảnh Bình đế sư biến pháp, một mẫu ruộng tốt nuôi sống được mấy người.«

Quan Tư Nông vội vàng tâu: »Trước khi biến pháp, một mẫu ruộng tốt mỗi năm thu được ba trăm ba mươi cân lương thực thô. Chỉ là lúc đó ruộng đất đều tập trung trong tay thế gia, tự viện và đạo quán, nông dân không hề có ruộng. Một nhà nông bảy tám người, cày tám mươi mẫu, có lương thực, cây ăn quả, rau dưa, lại có cả dược liệu. Vất vả quanh năm, cấy hai vụ, cả năm chẳng dư lương, miễn cưỡng lót dạ, một tháng mới ăn được một hai bữa thịt, gặp phải thiên tai nhân họa là chết đói. Năm đó nhiều cụ già gặp năm mất mùa chủ động nhảy sông hoặc lên núi, cũng là để khỏi liên lụy đến người nhà. Mà lúc bấy giờ, thế gia, miếu tự, đạo quán chất lương vô số, chất tiền vô số.«

Diên Phong đế nói: »Tám mươi mẫu ruộng, nuôi một nhà bảy tám miệng ăn, vất vả trồng trọt một năm lương thực, lương thực đi đâu hết? Ngươi lại đến nói cho họ biết, sau biến pháp một mẫu ruộng nuôi sống được mấy người?«

Quan Tư Nông nói tiếp: »Bệ hạ sai Cảnh Bình đế sư biến pháp, thu hết ruộng đất trong thiên hạ làm của công, thế gia, tự viện và đạo quán không được nắm giữ ruộng đất, đinh nam tám mươi mẫu đất, trong đó hai mươi mẫu ruộng tốt. Mấy năm gần đây nhân khẩu tăng gấp mấy lần, đất nước cũng rộng lớn hơn nhiều, quy củ bèn đổi, đinh nam bốn mươi mẫu đất, mười mẫu ruộng tốt. Cảnh Bình đế sư khiến võ giả, thần thông giả làm việc nông vụ, hạn úng đều có thu hoạch, trời hạn thì làm mưa xuống, lụt to thì tháo nước đi, bởi vậy một trăm sáu mươi năm không có nạn đói. Nay mỗi mẫu thu tám trăm hai mươi cân, thuế ruộng hai thạch, nhà nông ăn thịt cũng chẳng thấy tốn kém nữa.«

»Ba trăm ba mươi cân, tám trăm hai mươi cân.«

Diên Phong đế nhéo hai cái màn thầu đặt vào bát của người dân đói, lại múc một muôi rau khô, cảm khái nói: »Phật là gì? Đây chính là Phật, Phật sống, Phật sinh, Phật của tất cả bách tính! Không phải ngươi mang cái danh Như Lai, mang cái danh Đạo Chủ, nói mấy lời an ủi tâm hồn kiểu gà hầm là đã là Phật, là Đạo Chủ đâu! Tư Nông, ta hỏi ngươi lần nữa, nếu biến pháp của Cảnh Bình đế sư tốt như vậy, lương thực cũng nhiều lên, vì sao một khi thiên tai bộc phát, vẫn có nạn đói?«

Quan Tư Nông mặt lộ vẻ khó xử, chần chừ tâu: »Cái này...«

»Nói!«

»Dạ. Ngoài nguyên nhân nhân khẩu tăng gấp mấy lần, còn có nguyên nhân ăn thịt, nguyên nhân đánh trận. Nuôi súc vật cần lương thực, trong quân nuôi dị thú, luyện binh, đánh trận, đều cần lương thảo. Chủ yếu nhất vẫn là ruộng đất lưu chuyển. Có ít ruộng bị thế gia đại phạt và môn phái tự viện lại mua đi, biến thành địa chủ.«

Quan Tư Nông tâu: »Lương thực lại về tay bọn họ. Lần trước tông phái làm loạn, chính là vì bọn họ có tiền có lương trong tay, nên mới to gan như vậy. Mà nạn đói lần này vốn không nên lớn đến thế, chẳng phải là vì sau khi đánh trận, quốc khố trống rỗng, những thế gia đại phạt môn phái tự viện này không chịu phát lương hay sao? Lần trước tông phái làm loạn, gây ra ảnh hưởng quá lớn...«

Diên Phong đế quay đầu, liếc mắt nhìn đám quần thần một cái, nói: »Thế gia đại phạt môn phái tự viện đạo quán, trước kia cao cao tại thượng, ngồi trên trời, ngày ngày ăn sơn hào hải vị, trân tu giai nhưỡng, nói gió mưa tuyết nguyệt, bàn đạo pháp thần thông, luận thần tiên trường sinh; có nông dân nuôi bọn họ, ai chịu ra tay giúp những nông dân này? Nông dân không phục, bọn chúng liền trực tiếp giáng tai giáng kiếp xuống! Trận tuyết tai này quái dị sao? Không quái dị. Trước kia khi tông phái thống trị quốc gia, loại tuyết tai này đâu có ít! Chỉ có điều không phải thần giáng tai, trời giáng họa, mà là tông phái giáng tai giáng họa, muốn những bách tính này thần phục, không dám làm loạn!«

»Cảnh Bình đế sư biến pháp, bắt các tông phái làm việc cho nông dân, làm việc cho thương giả, bọn họ không vui rồi, không muốn làm. Cảnh Bình đế sư lại biến pháp, mở tiểu học, đại học, thái học, đem bản lĩnh của những tông phái này truyền cho người đời, để người đời làm, bọn họ càng không vui. Muốn tạo phản, muốn giết người! Nào biết tổ tông đếm ngược lên tám đời, đều xuất thân nông dân, không một ai đặc biệt!«

»Các ngươi cũng phải nhìn cho rõ, nghe cho rõ. Lần này trẫm chém đầu bọn chúng, lần sau các ngươi làm như chúng, trẫm cũng chém đầu các ngươi! Quan trẫm muốn, không phải những tông phái cao cao tại thượng này, cái gì cao nhân, cái gì Phật Tổ; quan trẫm muốn, là những kẻ có thể thật thà làm việc! Sĩ nông công thương, kẻ sĩ nhất định phải làm việc cho nông, công, thương! Trong triều vẫn còn mấy ông sĩ đại phu tự cho mình cao hơn người, mẹ kiếp, — sử quan, cho trẫm nói một câu tục tĩu. — Mẹ kiếp, ngày ngày lải nhải tự cho mình thanh cao! Trẫm hận không thể chém đầu bọn chúng!«

Văn võ đại thần cúi đầu, không dám lên tiếng.

Hai vị sử quan nhìn nhau một cái, đều lộ vẻ khó xử; một vị sử quan lớn tuổi khẽ nói: »Bệ hạ, thiên tử phải thận trọng lời nói.«

Diên Phong đế nói: »Trẫm cũng chẳng thường nói tục, chẳng phải tức đến mức mới mắng người sao? Sử quan thứ lỗi một chút.«

Đang nói chuyện, hàng người xếp hàng lĩnh cơm đến lượt một vị hòa thượng lớn, bưng bình bát vàng, cười nói: »Bệ hạ nói hay lắm, nhưng thiên tai đã đến rồi, làm sao khiến thiên tai ngừng lại, không để bách tính chịu khổ, mới là chính đạo.«

Diên Phong đế nhìn vị hòa thượng lớn này một cái, múc cho ông ta một bát cơm, hai cái màn thầu, lại xới một muôi rau, nói: »Trẫm không chỉ nói hay, mà làm còn hay hơn. Đại hòa thượng cứ thong thả ăn, đừng quấy rầy người đời tục.«

Vị hòa thượng lớn kia dạ một tiếng, bưng bình bát vàng đi.

»Như Lai!« Những người sau lưng Diên Phong đế nhìn thấy vị hòa thượng lớn này, trong lòng khẽ rung động.

Sau khi vị hòa thượng lớn đi, phía sau đến một lão đạo sĩ, áo mũ không chỉnh tề, tóc hơi rối bù, bưng một bát chậu, cười nói: »Bệ hạ ăn cơm chưa?«

Diên Phong đế mặt mày trầm trọng, múc cơm cho ông ta, lắc đầu nói: »Vẫn chưa ăn.«

»Bệ hạ nên ăn một chút, no rồi mới dễ lên đường.«

Diên Phong đế gật đầu, nhéo hai cái màn thầu, bưng một bát cháo, nói với văn võ quần thần: »Các ngươi cũng đến ăn một chút, gặp chuyện rồi.«

Văn võ đại thần từng người một như lâm đại địch nhìn vị hòa thượng đạo sĩ kia, chỉ thấy hai người này một kẻ bưng bình bát vàng, một kẻ bưng bát chậu, ngồi xổm bên góc tường ven đường, uống cháo ăn màn thầu với rau khô, ngon lành như ăn mật.

Quần thần tiến lên, mỗi người lĩnh một phần cơm canh, mỗi người ngồi xổm bên góc tường ven đường; Diên Phong đế cũng ngồi xổm ở đó, lặng lẽ ăn.

Ăn xong, Diên Phong đế đến trước giếng nén, ép nước rửa bát, quần thần xếp hàng phía sau. Còn Như Lai và Đạo Chủ cũng tiến lên rửa bát đũa, nói: »Đã lâu không được ăn cơm canh nhân gian, ngược lại có hương vị khác lạ.«

»Trẫm với mấy vị đại thần này trái lại đã ăn mấy tháng rồi.«

Diên Phong đế nhận chân nói: »Hai vị đạo huynh nên thường xuyên ăn một chút, đừng để mình ở quá cao quá xa.«

»Cao xa là để tránh tục lụy.«