Kapitel 461 — Wolken und Regen mit einem Handumdrehen

Endlich fasste Liu Ruyin einen Entschluss, blickte auf das kleine Mädchen an Shen Mus Seite und sagte: »Kleine, was meinst du?«

Das kleine Mädchen lächelte: »Wenn Mutter sich schon entschieden hat, warum fragst du mich dann? Mutter soll nur entscheiden.«

Shen Mu blickte auf dieses kleine Mädchen, das nicht älter schien als Xiong Qi'er, und war voller Schrecken und Zweifel; eilig zog er Xiong Qi'er von dem Mädchen fort, ein Stück weit weg von ihr. Dieses kleine Mädchen war ganz gewiss nicht harmlos. Liu Ruyin hatte nicht die Ältesten der Liu um Rat gefragt, nicht die Starken in den von göttlichem Licht umflossenen Särgen, sondern dieses Mädchen — man konnte sich denken, dass dieses Mädchen ein abgefeimter, verschlagener und tückischer Kopf war, womöglich der Denker der Familie Liu!

Das Mädchen lächelte ihm süß zu und sagte: »Ich konnte mich nicht entscheiden, ob wir uns gegen die Familie Yu stellen sollen; Sektenmeister Shen hat mir da einen Gefallen getan und die Entscheidung für mich getroffen.«

Dort wandte Liu Ruyin sich an die Frauen des Wahren Himmelspalastes und lachte glucksend: »Ihr Schwestern, seid unbesorgt: Wenn ihr tot seid, werde ich in euren Leibern die Geister rufen. Ob die, die dann erwachen, ihr selbst sein werdet — dafür kann ich mit gutem Gewissen sagen: ganz gewiss nicht. Ihr alle, geleitet diese Schwestern des Wahren Himmelspalastes auf ihre letzte Reise!«

Die Frauen des Wahren Himmelspalastes schrien und schimpften, wehrten sich mit aller Kraft; doch im Tal der Göttergräber mochten ihre Kräfte noch so beachtlich sein — dem Tod entkamen sie nicht. Eine Älteste des Wahren Himmelspalastes versuchte, den versiegelten goldenen Götter-Sarg zu öffnen und den Götterleib darin gegen die Meister der Liu zu wenden; kaum hatte sie ein Talisman-Zeichen gelöst, da brach aus einem Sarg göttliches Licht hervor, drang ihr durch Augen, Ohren, Mund und Nase ein, und der Urgeist der Ältesten löste sich auf; nur eine Leiche blieb zurück.

Shen Mu erschauerte unwillkürlich. Die Macht der Familie Liu war überaus furchterregend; hätte Xiong Qi'er nicht die Qingxuan-Wasserdrachenperle im Arm gehalten, wäre es wohl tatsächlich schwer gewesen, sie im Zaum zu halten. Noch mehr fröstelte ihn bei dem kleinen Mädchen an seiner Seite, das so harmlos wirkte; dass Liu Ruyin sie ihm an die Seite gegeben hatte, schien beiläufig, war in Wahrheit aber voller Berechnung. Sollte das Mädchen plötzlich zum tödlichen Schlag ausholen, würden vielleicht sowohl Shen Mu als auch Xiong Qi'er von ihr erledigt. Dass Liu Ruyin den Thron der Clanvorsteherin der Liu besteigen konnte, hatte wohl nicht wenig mit diesem kleinen Mädchen zu tun.

»Wie heißt du denn, Kleine?«, fragte Shen Mu lächelnd, ohne dem Kampfgetümmel Beachtung zu schenken.

Das Mädchen hob den Kopf und lächelte süß: »Sektenmeister Shen, ich heiße Liu Zhenqing.«

»Liu Zhenqing.«

Shen Mu nickte. Das unschuldige Lächeln des Mädchens konnte es mit seinem eigenen treuherzigen Lächeln aufnehmen; beide ließen die Leute leicht die Wachsamkeit fallen — sie war jemand.

»Die kleinen Mädchen des Westlandes darf man wahrlich nicht unterschätzen.«

Nach einer Weile wurden die Frauen des Wahren Himmelspalastes von den Meistern der Liu im vereinten Angriff getötet. Shen Mu sah mit Liu Zhenqing und Xiong Qi'er von der Seite zu, wie ein Ältester der Liu eine Wurzel herbeiholte und damit die Leichen dieser Meisterinnen des Wahren Himmelspalastes antippte — und die Leiber richteten sich steif auf. Das war die Geisterruf-Kunst der Familie Liu. In Shen Mus eigener Übung, der Kunst des Naturgesetzes der Zehntausend Götter, gab es Zauber dieser Art, doch als er die Geisterrufung aus den Leibern sah, war er dennoch einigermaßen erschüttert.

»Sektenmeister Shen, die Geister, die aus den Leibern auferstehen, sind nicht die Seelen der ursprünglichen Besitzer.«

Liu Zhenqing blickte zu Liu Ruyin in der Nähe und sagte leise: »Auch sie ist nicht Liu Ruyin, und ich bin nicht ihre Tochter.«

Shen Mu erstarrte und fragte verwirrt: »Du nennst sie aber Mutter, und sie nennt dich Kleine.« (Anm. 1)

»In der Familie Liu gibt es keine verwandtschaftliche Zuneigung, keine Blutsbande — ja, unser Blut ist sogar kalt.«

Liu Zhenqing sagte düster: »Wenn ich sie Mutter nenne, fühlt sich mein Leichnam ein wenig wärmer an, als wäre ich noch am Leben. Sie denkt ebenso.«

Shen Mu sah Liu Zhenqing näher kommen und zeigte ein Lächeln. Diese Leiber, die zu Geistern wurden, hatten zwar kaltes Blut, aber sie hatten etwas Menschliches. Manche Menschen haben zwar warmes Blut und doch nicht die Spur von Menschlichkeit.

»Sektenmeister Shen, zufrieden?«, sagte Liu Ruyin und sah ihn mit einem halben Lächeln an.

Shen Mu lachte laut auf und verneigte sich tief: »Schwester Ruyin, verzeih mir. Doch dass du Zhenqing an meiner Seite gelassen hast, war das nicht ebenso eine Berechnung gegen mich?«

Liu Ruyin erwiderte die Verbeugung und seufzte: »So grausam und erbarmungslos wie du bin ich freilich nicht.«

»Es war nicht anders zu machen, sonst hätte ich mich nicht mit dir verbünden können, Schwester.«

Shen Mu musterte die Götter-Särge im Tal der Göttergräber und fragte neugierig: »Wer liegt in diesem Götter-Sarg? Warum wurde er versiegelt? Ich habe eben gesehen, dass auch aus anderen Särgen göttliches Licht drang — sind das etwa auch Götter und Dämonen?«

Liu Ruyin schüttelte den Kopf: »Jene Ältesten sind schon mehr als zehnmal gestorben und wieder auferstanden; ihre Leiber wurden zu Götterkörpern geläutert, anders als der Gott im goldenen Sarg. Der Götterleib im goldenen Götter-Sarg ist ein wahrer Gott.«

Shen Mu erschrak und betrachtete ihn unwillkürlich noch ein paar Mal genauer.

Liu Zhenqing hustete plötzlich einmal; Liu Ruyin verstand und sagte bedeutungsvoll: »Draußen ist es schon dunkel geworden. Sektenmeister Shen, wie wäre es, wenn du über Nacht bleibst und erst morgen früh weiterziehst? Heute Nacht ruhe der Meister hier; mein Sarg … wird einen Spalt offen bleiben.«

Shen Mu platzte schier die Kopfhaut, ihn schauderte, und eilig sagte er mit ernster Miene: »Ich habe der Giftmeisterin Mu Yingxue längst versprochen, sie aufzusuchen, und habe es schon fast ein Jahr aufgeschoben. Es duldet keinen Aufschub — Qi'er und ich müssen so schnell wie möglich weiter! Lebt wohl! Bleibt nur stehen!« Damit nahm er Xiong Qi'er an der kleinen Hand, rief den Drachen-Qilin und schlüpfte wie auf der Flucht aus dem Tal der Göttergräber; draußen war es bereits dunkel geworden. Shen Mu versetzte dem Drachen-Qilin einen derben Hieb aufs Hinterteil und jagte in wilder Hast davon.

Liu Ruyin geleitete sie mit ihrer Tochter zur Tür hinaus, sah ihnen nach, bis sie in der Ferne verschwanden, und wurde unwillkürlich wehmütig.

Liu Zhenqing sagte enttäuscht: »Ist es denn so schwer, einen Vater mit Menschlichkeit zu finden …«

Liu Ruyin tröstete sie: »Sei unbesorgt, Mutter wird dir gewiss einen guten Vater finden.«