Capítulo 204 — Viejas historias vergonzosas de la juventud

Shen Mu y el anciano cojo se miraron fijamente, ojo contra ojo. Don Huo, con su habitual rostro frío y el corazón cálido, dijo: »Ya sois hombres hechos y derechos, dejad de hacer pucheros. Hemos venido a ver cómo has vivido estos días y, de paso, a que compruebes si nuestros brazos y nuestras piernas aún sirven.

« El anciano cojo se rio: »El viejo don Huo ha venido corriendo desde el Gran Templo del Trueno Resonante; con eso debería bastarte para saber que ha venido expresamente a verte. El Gran Templo del Trueno Resonante está a decenas de miles de li de aquí, y a solo dos o tres mil de la aldea Yincan. En cuanto a mí, yo no he venido a verte ni mucho menos: mi pierna está en la mansión del maestro imperial Jingping, que es lo más cerca que tienes. « Shen Mu sintió un calor en el pecho.

Don Huo dijo: »No te fíes de que el anciano cojo te hable con retintín; en el fondo es un buen hombre. Cuando eras pequeño mojabas la cama a menudo, y la abuela, que nunca había criado a un niño, se hartó de aguantar tus meadas y quiso entregarte a una familia de la aldea vecina para que te criaran. Te llevó allí el primer día, y al segundo ya estabas otra vez en la cama de la abuela. Cada vez que te entregaba, tú volvías sin que nadie supiera cómo; naturalmente, era el anciano cojo quien te robaba y te traía de vuelta. « El anciano cojo negó con la cabeza: »Ni hablar. Lo que más detesto en el mundo son los niños.

Si no fuera porque solo tengo una pierna, le daría patadas en el trasero todos los días, pisándole los talones. « A Shen Mu le dolía sordamente la boca del estómago, y apenas podía creerlo: »¿De pequeño yo mojaba la cama y la abuela quería entregarme a otros?

Pero si la abuela me quería tanto. .

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« »Te entregó varias veces, y no pocas. « Don Huo dijo: »La abuela nunca había parido ni criado a un niño, y tú meabas como una cascada; por la noche llorabas, llorabas cuando tenías hambre, llorabas cuando te atiborraban de comida y llorabas cuando no podías dormir. La vaca del establo estuvo a punto de enloquecer con tus escándalos de medianoche. No era para menos que la abuela se hartara; nosotros, los viejos, también acabamos hasta la coronilla, y en aquellos días el jefe de la aldea y el maestro de alquimia decían que bien estaba entregarte, que así habría por fin tranquilidad. « A Shen Mu le dolió aún más la boca del estómago, y con el rostro sombrío dijo: »¿También el abuelo jefe de la aldea y el abuelo maestro de alquimia decían que había que deshacerse de mí?

¿Cómo es que no sabía nada de esto? « El anciano cojo se rio: »Entonces no llegabas aún al año, ¿cómo ibas a acordarte?

Que mojaras la cama todos los días era pasable; lo grave era que también lo hacías de vientre en ella. El Artesano Silencioso dijo que te entregaría a otros para que te criaran y que de regalo iría una vaca lechera, pero resultó que dejaste de mojar la cama, y por eso no te dieron a nadie. . .

« »¿También el abuelo Artesano Silencioso quería darme a otros?

« Shen Mu calló un momento y dijo: »Menos mal que aún quedaban el abuelo Ciego y el abuelo Sordo para quererme.

« Don Huo dijo: »Es cierto que el anciano ciego te quería. Pero desde que te alzó en brazos y le measte en la cara, cada vez que la abuela te entregaba a alguien, él no decía palabra.

« El anciano cojo dijo: »Cuando eras pequeño, a quien más fastidiabas era al anciano sordo. Siempre te subías a su mesa de escribir, dejabas tinta por todas partes y hasta meabas en su piedra de entintar.

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« Y suspiró con nostalgia: »Aún eras simpático cuando mojabas la cama; en cuanto creciste un poco dejaste de serlo, y te subías a la estatua de piedra de la aldea a mear. « Shen Mu quedó muy abatido y dijo con amargura: »Abuelo Huo, abuelo Cojo, ahora soy el líder de la Secta del Demonio Oculto. ¿Podemos dejar de hablar de lo de mojar la cama?

Voy a examinaros las piernas y los brazos. « El anciano cojo dijo a don Huo, riendo: »Lo de que la abuela te entregara por mojar la cama: cuando esté muerto y metido en el ataúd, solo de acordarme me echaré a reír y saltaré dentro.

« Don Huo esbozó una sonrisa: »Yo también.

« Shen Mu, con el rostro ensombrecido, salió al patio, trasladó adentro el horno de alquimia y el caldero de medicinas, examinó los brazos y las piernas de ambos, y luego sacó la espada Chubao, hizo un corte en la pierna del anciano cojo, extrajo unas gotas de sangre y las estudió minuciosamente. Tras un momento, hizo otro corte en el brazo de don Huo, extrajo también unas gotas de sangre, las estudió un rato y dijo: »Aunque el brazo de don Huo ha consumido ya casi la mitad de su fuerza vital, está muy bien conservado, como si alguien hubiera hecho vibrar la sangre que hay en él con mantras verdaderos del budismo, manteniéndola viva. Si lo nutrimos con elixires maravillosos y le devolvemos la fuerza vital, aún podrá reimplantarse, y tras unos años de forja volverá a ser como antes.

« Don Huo dijo: »Mi brazo lo guardaron ellos en la Torre de las Diez Mil Formas. En esa torre se conservan los cuerpos de los Tathagata de todas las eras, y los monjes recitan mantras día y noche para mantener los cuerpos vivos. « Shen Mu se sobresaltó y exclamó sin poder contenerse: »¿De verdad hay mil Budas en el Gran Templo del Trueno Resonante? « Don Huo negó con la cabeza: »Yo no los he contado. Debería de haberlos.

« Shen Mu se serenó y examinó la pierna del anciano cojo: »Esta pierna del abuelo Cojo. .

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la sangre ya está echada a perder, la pierna está muerta; no puede reimplantarse.

« El anciano cojo palideció, la sonrisa desapareció de su rostro y gritó: »¿Cómo va a ser posible? El mundo entero me llama la Pierna Divina; estas dos piernas fueron forjadas hasta el reino de los dioses, ¿cómo van a estar muertas?

Además, esta pierna me la cortaron hace poco, apenas veinte o treinta años. No creo que mi pierna sea inferior al Puño Divino de don Huo. ¡Tiene que seguir viva! « Shen Mu esbozó una sonrisa ingenua: »Abuelo Cojo, resignación y consuelo: ya está muerta, no hay manera de reimplantarla. Y además, antes he probado tu sangre y tenía sabor a cinco especias y a ahumado; calculo que el maestro imperial Jingping habrá curado esta pierna como si fuera jamón.

« El anciano cojo se rio de pura rabia: »¡Mocoso, otra vez vienes a engañarme! ¿Cómo iba el maestro imperial Jingping a ser tan pobre como para curar mi pierna y comérsela como cecina? « Y volvió a ponerse nervioso: »Ese tal maestro imperial Jingping es muy pobre de verdad.

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¿Y si de veras la ha convertido en cecina?

« Shen Mu estaba ufano.

Don Huo dijo: »No lo asustes; los ladrones tienen el valor muy corto.

« Shen Mu dijo sonriendo: »Aunque el brazo de don Huo y la pierna del abuelo Cojo tienen algo menos de vitalidad que la mitad inferior del cuerpo del abuelo Tu, la suerte es que aún les queda fuerza vital. Primero nutriré con medicinas la vitalidad de vuestros miembros cercenados, y en diez días o medio mes habrán de alcanzar un estado que permita revivirlos. Entonces podrán reimplantarse sin problema. La mitad inferior del abuelo Tu creció sobre el cuerpo del Venerable Chamán, y por eso no dejó secuelas; los vuestros están peor, pues no han tenido la savia de un cuerpo vivo que los nutra. « Don Huo y el anciano cojo respiraron aliviados, cada uno por su lado. Don Huo dijo: »Basta con que puedan reimplantarse.

« El anciano cojo se rio: »He tomado una muestra de cada uno de los elixires del tesoro del palacio imperial.

Mira a ver cuáles nos sirven. Y los que falten, iré yo a. .

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ejem, a tomarlos prestados. « »No hace falta; en el depósito de la Academia Imperial deben de tener esas hierbas.

« Shen Mu salió al patio y, cuando se disponía a examinar las clases de elixires, de pronto llegó de fuera la voz de Xue Hu'er: »Señor, el maestro imperial Jingping ha venido a visitarlo.