Capítulo 254 — La compasión del Bodhi

El monje Chenghuai llegó al reino de Jingping y vio que aún quedaban nubes en el cielo; los estragos de la nevada no se habían disipado, los soldados seguían afanados por todas partes en las labores de socorro, y los damnificados aún huían del hambre. Sin embargo, numerosos bandidos saqueaban casas por doquier, y los hambrientos vagaban sin rumbo; bien podía decirse que el pueblo no tenía medios de subsistencia.

»¡Aquí hay un monje blanco y tierno!«

Algunos hambrientos, al verlo, exclamaron llenos de alegría:

»¡No hace falta lavarlo para comérselo!«

El monje Chenghuai echó a correr presa del pánico; los hambrientos, después de tantos días sin probar bocado, no pudieron alcanzarlo y no les quedó más remedio que desistir, diciendo:

»Ya lo habíamos dicho: no hay que hacer ruido. Cuando se acerque, lo agarramos y le hincamos el diente; así este monje blanco y tierno no se nos escapará.«

El monje Chenghuai vivía aterrado; llevaba dos o tres días sin comer y no encontraba ni un mísero bocado con que llenar el estómago, pero en cambio había sido perseguido y acosado por los hambrientos más de una decena de veces.

En el Gran Templo del Trueno Resonante reinaba la serenidad, pero el mundo exterior era tan peligroso, con hambrunas por doquier. Los sutras budistas no hablaban de estas cosas; probablemente solo cuando se tiene el estómago lleno y el cuerpo abrigado se piensa en las enseñanzas de Buda.

El Sutra del Corazón Múltiple que había traído consigo tampoco servía de nada; no resolvía el problema del hambre.

Aquella región era remota y los damnificados eran numerosos; el poder de la corte no llegaba hasta allí. Por todas partes había cadáveres de muertos de hambre, tirados desordenadamente junto a los caminos.

Además, algunos lobos y perros salvajes, al alimentarse de cadáveres humanos, se habían transformado en demonios; en manadas, cazaban seres vivos por doquier.

Los perros eran por naturaleza dóciles, pero en años de calamidad también devoraban hombres, y se reproducían con tal rapidez que resultaban más feroces que los lobos.

»Esto es el infierno...«, dijo el monje Chenghuai derramando lágrimas al ver por todas partes demonios y monstruos, y cadáveres por doquier.

»Monje, ¿tienes hijos?«

Un damnificado de rostro amarillento y demacrado lo agarró de la ropa; llevaba un niño en brazos y el hambre le cubría el semblante:

»Dame a tu hijo, yo te doy el mío; tú te comes al mío y yo me como al tuyo...«

El monje Chenghuai lanzó un grito, se zafó de él y huyó despavorido.

»¡Tathagata!«

Chenghuai corrió no se sabe cuántas leguas; cuando ya no pudo más, cayó de rodillas y gritó con amarga aflicción:

»Tú, que estás en el Gran Templo del Trueno Resonante, ¿no ves este mundo humano?«

Aturdido y tambaleante, siguió avanzando. Más adelante había un templo; Chenghuai irrumpió en él y vio que de las vigas colgaban varias personas, cabeza abajo, desolladas. Unos monjes, agachados en un rincón, sostenían recipientes de hierro y comían carne. Al verlo llegar, aquellos monjes se sobresaltaron y dijeron azorados:

»¡Abad, abad, ha venido un monje solitario!«

El viejo abad salió apresuradamente y dijo:

»¿De dónde viene el monje? Aquí ya quedan pocas provisiones; hasta la tierra ha sido roída varias veces por los hambrientos. Yuanding, dale un cuenco de comida y que se marche. Buda es misericordioso.«

Ante él pusieron un cuenco de carne humana. El monje Chenghuai quedó atónito; de pronto sintió que el Buda en su mente se derrumbaba, se desmoronaba.

Se puso en pie de un salto y, enloquecido, golpeó la estatua de Buda, la derribó y la hizo añicos. Los demás monjes corrieron a detenerlo, furiosos:

»¡Tú, monje, te has vuelto loco, te has entregado al demonio! ¡Blasfemas contra Buda, traicionas a tu maestro y reniegas de tus antepasados!«

El monje Chenghuai se dejó golpear sin devolver ni un solo golpe; pronto quedó cubierto de sangre y magulladuras. En ese momento irrumpió un grupo de soldados y degolló a varios monjes del templo.

»Estos monjes comen carne humana, ¡se han saltado toda ley...! General, aquí hay otro monje, lo han molido a palos hasta dejarlo irreconocible. ¡Vaya, todavía respira!«

Los soldados lo levantaron y lo trajeron; el general le echó un vistazo y dijo:

»No morirá. Monje, veo que tienes habilidades; ¿por qué no devolviste el golpe cuando querían matarte?«

El monje Chenghuai respondió con expresión ausente:

»Todo mi cuerpo está lleno de puntos débiles...«

El general sonrió y dijo:

»¡Está bien tener el cuerpo lleno de puntos débiles! ¿Quién no tiene algunos? Solo quien es capaz de reconocer sus puntos débiles es un verdadero maestro. Tienes ciertas habilidades; ven conmigo, vamos a proteger los brotes. Estos vagabundos hasta roen la hierba; si no fuera por nosotros, se comerían hasta la última semilla recién plantada. ¡Eh, vosotros, quemad este templo!«

Los soldados se acercaron y le prendieron fuego; pronto el templo ardió.

El monje Chenghuai asintió; de pronto se quedó atónito y corrió presa del pánico hacia el fuego:

»¡Mis escrituras!«

El general ordenó que lo sujetaran y dijo:

»¿Qué escrituras? ¿De qué grosor?«

»Solo tiene dos páginas.«

»Ahora hace un frío glacial; unas escrituras tan delgadas no bastan ni para calentarse junto al fuego.«

El general alzó un dedo, y en sus ojos brillaba cierta compasión por la humanidad:

»Basta con que haya una sola cosecha, con que el pueblo tenga qué comer y deje de pasar hambre, para que este mundo sea un mundo humano y no un infierno. Por eso proteger los brotes es de suma importancia; ¡no podemos permitir que los vagabundos los arruinen! Cuando el mundo esté en paz, entonces podrás leer tus sutras. ¡Para entonces te regalaré un cesto entero de sutras y leerás el que quieras!«

El monje Chenghuai quedó atónito. ¿Solo cuando el mundo esté en paz se pueden leer los sutras?

Entonces, ¿cómo podrán estos sutras salvar de la miseria y el sufrimiento? ¿Cómo podrán llevar a todos los seres a la otra orilla?

Si no sirven cuando el mundo está en caos, ¿de qué sirven para salvar del sufrimiento y llevar a todos los seres a la otra orilla cuando el mundo ya está en paz?

»El señor Shen no se equivocaba: quien escribió los sutras, ciertamente no fue el Tathagata.«

El monje Chenghuai, con su ropa de tela y sandalias de esparto, su túnica negra inmaculada ya manchada de sangre, siguió a aquel grupo de soldados y se marchó:

»De ahora en adelante, yo soy mi propio Tathagata; ¡yo escribiré mis propios sutras!«

Gran Templo del Trueno Resonante.

Las campanas resonaban con su tañido prolongado. Shen Mu miró hacia el oeste, donde se extendían las ruinas devastadas por la calamidad; miró hacia el este, donde se encontraba Jingping, sufriendo la nevada.

El Gran Templo del Trueno Resonante se hallaba entre ambos, a salvo de calamidades y desastres; ciertamente era un buen lugar. Los monjes de la montaña vivían sin preocupaciones, entregados por completo al estudio del Dharma, sin que las desgracias los perturbaran.

»El Gran Templo del Trueno Resonante tiene más de cuatro mil patios; el Patio del Dragón Celestial y el Patio de la Meditación del Corazón son templos de rango superior. Cada patio se encarga de cosas distintas y las enseñanzas que se imparten también difieren en gran medida. Si se trata de discípulos sobresalientes, son instruidos por monjes de cejas blancas y no necesitan ir de un patio a otro.«

El viejo Huo dijo:

»Por ejemplo, aquel monje Chenghuai era instruido personalmente por el monje Jingming; los que reciben enseñanza directa de un maestro son, básicamente, figuras sobresalientes entre los monjes. Y quienes poseen la mayor aptitud, comprensión y naturaleza budista son instruidos por el propio Tathagata.«

Shen Mu miró hacia abajo y vio cumbres que, como pétalos de loto, rodeaban el pico principal de cima dorada; miles de templos y monasterios, con el incienso ardiendo en plenitud.