Chapitre 141 — Les origines du vieux Buffon

» Puisqu'il en est ainsi, dis-moi de quoi il s'agit, et voyons si je peux arranger ça. » Ah She eut un tressaillement intérieur : s'il parvenait à nouer des liens avec le jeune maître Ouyang, qui sait s'il n'aurait pas là une chance de se développer.

À Donghai, les choses allaient de mal en pis ; écrasé par les familles Sun et Tian, le gang d'Ah She ne pouvait plus agir que dans un périmètre minuscule, et il ne lui était même plus permis de percevoir librement l'impôt de protection : le montant en était fixé par les Sun, ni plus ni moins, et une partie devait leur être reversée. Ah She se trouvait donc cruellement bridé ; à ce train-là, il aurait même du mal à nourrir les siens, la clique de Qingming.

Oui, Ah She n'était autre que le chef du gang des Quatre Serpents, le fameux frère Serpent ; Wang Cheng'en et lui avaient été camarades à l'école primaire, et leurs relations étaient bonnes. Ces dernières années, comme Wang Cheng'en prospérait aux côtés du second jeune maître Ouyang, les liens entre eux étaient devenus encore plus étroits.

Ah She n'ignorait pas que le second jeune maître Ouyang ne détenait aucun pouvoir dans sa famille, mais peu importait : il suffisait que celui-ci prononçât un mot pour qu'il pût conserver un coin de refuge dans la province de P, ce qui valait tout de même mieux que la situation présente.

Ah She était désormais pris entre deux feux : un gang aussi vaste, à ce train-là, ne pourrait bientôt plus nourrir ses hommes.

Naguère, il avait imaginé s'associer à un certain Wu Chiren pour monter une arnaque et se remplir les poches ; mais voilà qu'un démon nommé Yang Cenbin était venu frapper à sa porte, manquant de le faire mourir de peur.

À suivre.

654. Le malheureux frère Serpent

Voilà qu'une belle occasion s'offrait de s'accrocher aux Ouyang : Ah She ne voulait naturellement pas la laisser passer.

» Voilà l'affaire : comme tu le sais, notre patron Ouyang a monté une société de production, puis il a remarqué deux étudiantes… » Wang Cheng'en raconta en gros toute l'histoire.

» Je vois. » Ah She réfléchit un instant : l'affaire ne semblait pas compliquée, il suffisait de chercher querelle et d'écarter ces deux hommes ; ce genre de chose devrait être facile. Il acquiesça donc : » Bon, j'arrive tout de suite avec mes gars. »

» Bien, nous sommes près du Liuweiju ; appelle-moi quand tu seras là », dit Wang Cheng'en.

À vrai dire, pour une broutille pareille, le frère Serpent aurait pu envoyer quelques sous-fifres et n'y plus penser ; mais pour plaire au second jeune maître Ouyang, il préféra se présenter en personne, afin de montrer toute l'importance qu'il attachait à l'affaire.

Et ce fut heureux qu'il y allât en personne ; sinon, il s'en fût mordu les doigts pour le reste de ses jours. Sans doute n'aurait-il pas dû y aller du tout, mais puisqu'il s'y était rendu lui-même, il pourrait du moins réparer les choses ; si des subalternes y étaient allés et avaient offensé ces grands personnages, le frère Serpent n'aurait plus eu qu'à se pendre.

Yang Ce et les autres, une fois sortis du Liuweiju, ne repartirent pas aussitôt en voiture : Sun Jie et Yang Xin, qui ne s'étaient pas vues depuis longtemps, tenaient à flâner un peu.

Wu Yunsheng y consentit sans la moindre réserve, et Yang Ce, n'ayant rien d'autre à faire, suivit le mouvement puisque Sun Jie et Yang Xin voulaient aller faire un tour dans leur ancien lycée.

» Ce type était élève au Sixième Lycée « , dit Wang Cheng'en avec mépris en voyant Yang Ce et les autres entrer dans l'enceinte du Sixième Lycée.

Peu après, Frère Serpent arriva en hâte avec six hommes de main ; apercevant Wang Cheng'en, il s'empressa de dire : » Directeur Wang. «

» Petit Serpent, laisse-moi te présenter : voici le patron Ouyang « , dit Wang Cheng'en en lui désignant aussitôt l'homme à ses côtés.

» Jeune maître Ouyang « , s'inclina Frère Serpent avec une obséquiosité empressée.

» Hm. « Ouyang Junyuan hocha la tête, puis nasilla : » Tu vois les quatre personnes là-bas, sur le terrain de sport ? «

Frère Serpent leva les yeux dans la direction indiquée et vit en effet deux hommes et deux femmes en train de converser près des barres parallèles ; il opina : » Compris. Faut-il aller leur chercher querelle et régler son compte aux deux hommes ? «

» Les tabasser ou les emmener, comme tu veux ; l'essentiel, c'est de laisser les deux filles seules « , dit Wang Cheng'en.

» C'est bon « , fit Frère Serpent en faisant signe à ses hommes : » Allons-y, au boulot. «

» Petit frère, tu comprends maintenant pourquoi la poitrine de Xiaojie est si volumineuse ? « dit Yang Xin en désignant Sun Jie, qui faisait des tractions à la barre fixe voisine, puis, à voix basse, à Yang Yanzhou.

» Ah, c'est donc ça ! Moi qui croyais qu'elle buvait trop de soupe au papaye « , plaisanta Yang Xin ; Yang Ce surenchérit encore plus ; décidément, ces deux-là s'entendaient à merveille. Wu Yunsheng, lui, avait le front barré de traits noirs : à écouter les propos provocants de ce frère et de cette sœur, il en rougissait — sa petite amie, comment pouvait-on parler de pareilles choses ?

Mais que faire ? C'était elle qu'il aimait ; aimer quelqu'un, c'est aimer tout de lui. Wu Yunsheng ne pouvait donc qu'essayer de se changer lui-même.

Tandis qu'il était plongé dans ses pensées, une voix déplacée retentit soudain : » Hé, toi, là-bas, qu'est-ce que tu regardes ? «

Wu Yunsheng releva la tête, un peu déconcerté, et, voyant devant lui quelques jeunes gens accoutrés en petits voyous, il jeta un regard étonné à droite et à gauche, puis se désigna : » Vous parlez de moi ? «

» Évidemment, à part toi, qui d'autre ? « lança un subordonné de Frère Serpent en montrant Wu Yunsheng du doigt.

» Moi ? « Wu Yunsheng était de plus en plus perplexe : » Vous me connaissez ? «

» Merde, c'est bien toi, gamin ; tu t'es fait des ennemis, tu le sais ? « vociférait le subordonné de Frère Serpent.

D'un caractère plutôt débonnaire, Wu Yunsheng dévisagea ces gens sans comprendre, se frotta le menton et dit : » Vous êtes sûrs que c'est moi ? «

» Trêve de bavardages ! « Frère Serpent fit un geste : » C'est bien lui ; emparez-vous de ce type. «

Yang Ce était en train de chuchoter avec Yang Xin, dos tourné, au sujet de la poitrine de Sun Jie, quand il entendit soudain derrière lui une bordée d'injures ; il se retourna et vit une bande de petits voyous chercher noise à Wu Yunsheng.

En entendant qu'on insultait Wu Yunsheng, Yang Xin s'emporta aussitôt : » Qui êtes-vous ? Vous êtes malades ou quoi ? «

Frère Serpent ne connaissait ni Wu Yunsheng ni Yang Xin, mais il connaissait Yang Ce ! Yang Ce n'avait pas ouvert la bouche, mais Frère Serpent s'en souvenait parfaitement : c'était son cauchemar ; comment aurait-il pu ne pas le reconnaître ?

Frère Serpent en fut pétrifié, et il aurait volontiers levé la main pour se gifler : quelle malchance ! Venir chercher querelle à cet homme, n'était-ce pas purement courir à sa perte ?

Voyant Yang Ce le fixer d'un regard glacial, Frère Serpent sentit ses jambes trembler et faillit tomber à genoux. En cet instant, il regretta amèrement : au diable le deuxième jeune maître Ouyang ! L'offenser, au pire, c'était perdre la face ; mais offenser celui qui était devant lui, et il trépasserait dès cette nuit.

Frère Serpent s'apprêtait à ouvrir la bouche quand il aperçut soudain Sun Jie qui s'avançait vers eux.

Bonne mère ! Cette fois, Frère Serpent avait même envie de se suicider. La jeune maîtresse de la maison Sun était là, elle aussi ! Qu'est-ce que c'était que cette histoire ? On ne se moquait pas des gens à ce point ! Même pour se suicider, on ne s'y prenait pas comme ça ! Frère Serpent était au comble de la panique ; il allait implorer grâce quand il se rappela brusquement que Yang Yongjin souhaitait qu'il mentionnât son identité ; il freina donc aussitôt et se tourna vers Sun Jie pour demander pardon.