Chapitre 141 — Les origines du vieux Buffon

La première fois, Bao Lin était même venu l'accueillir en personne avec empressement ; mais après que le Septième Maître eut exposé les conditions de Guo Jinbiao, les visages de Bao Lin et de Hou Lin s'étaient aussitôt assombris, et ils les avaient chassés sans même les raccompagner.

Cette fois-ci encore, cela s'annonçait mal. Le Septième Maître jeta un regard à Guo Jinbiao, à ses côtés, et secoua la tête. Hélas, pour cinq cent mille yuans, sa réputation allait être bel et bien ruinée par ce bonhomme.

» Septième Maître, je vous en prie. » Le subalterne, ayant reçu les instructions de Hou Lin, restait très respectueux envers le Septième Maître, mais se montrait bien moins déférent à l'égard de Guo Jinbiao : » Monsieur Guo, entrez donc, vous aussi. »

» Hum. » Le Septième Maître ne dit rien, mais Guo Jinbiao laissa échapper un reniflement de mépris et, le menton haut, demanda : » Et Bao Lin ? Qu'il vienne me recevoir ! »

» Le directeur Bao a de la visite de marque, il ne peut pas venir », répondit froidement le subalterne.

» Et Hou Lin ? » Guo Jinbiao roula des yeux.

» Le directeur Hou accompagne aussi des hôtes de marque », répliqua le subalterne d'un ton glacial.

» Merde, vous ne voyez pas que le Septième Maître est là ? » Cette fois, Guo Jinbiao était furieux : » Quels hôtes de marque pourraient être plus honorables que lui ? Bon sang, Bao Lin et Hou Lin ne font donc aucun cas du Septième Maître ? »

» Monsieur Guo, surveillez un peu vos paroles », lança le subalterne en fusillant Guo Jinbiao du regard : » Ce que font le directeur Bao et le directeur Hou ne vous regarde pas. »

» Et merde, quelle arrogance ! Ce que je dis ne regarde pas non plus un petit morveux comme toi ! » s'écria Guo Jinbiao en l'insultant copieusement : » Espèce de moins que rien, tu oses me parler ? Va te faire foutre, tonnerre de Dieu ! »

Ce disant, Guo Jinbiao leva la main pour gifler le subalterne ; mais voilà qu'on ne sait d'où surgit en trombe une bande de gaillards armés de barres de fer, qui se mirent à le fixer d'un air menaçant.

Les quatre gardes du corps amenés par Guo Jinbiao se hâtèrent de se placer devant lui pour le protéger.

» Ça suffit ! » intervint le Septième Maître : » Faites-moi cette grâce à tous. Jinbiao, tu es sur leur territoire, ne t'emporte pas. »

» Bien, je vous accorde cette grâce, Septième Maître », dit Guo Jinbiao en affectant la magnanimité ; au fond, il n'était pas rassuré non plus : c'était leur territoire, et ses quatre gardes du corps ne valaient pas grand-chose.

» Imbécile. » Le subalterne de tout à l'heure lâcha une insulte, puis s'adressa aux hommes derrière lui : » Bon, faisons cette grâce au Septième Maître. »

Guo Jinbiao suivit le Septième Maître d'un pas maussade jusqu'à la salle de réunion de l'étage. Comme il n'y voyait ni Hou Lin ni Bao Lin, il demanda avec impatience : » Dites donc, nous sommes là, pourquoi Bao Lin ne se montre-t-il pas ? »

» Tu es sourd ou quoi ? » Le subalterne qui leur servait justement le thé l'entendit et l'injuria sans détour : » Je viens de te le dire : le frère Bao et le frère Hou accompagnent des hôtes de marque. Et voilà, Septième Maître, votre thé. »

» Bien, bien, merci. » Le Septième Maître n'était fort qu'en apparence ; tout ce qui lui restait, c'était un nom, rien d'autre. Aussi, voyant que les deux camps en négociation s'affrontaient, n'osa-t-il rien ajouter ; il prit sa tasse et se mit à boire son thé sans discontinuer.

» Tiens, qui voilà ? Mais c'est le Septième Maître ! Bienvenue, bienvenue ! » Sur ces mots, Bao Lin entra justement, aperçut le Septième Maître et lui adressa aussitôt un accueil chaleureux, ignorant délibérément Guo Jinbiao, qui se tenait à côté.

Quant à Hou Lin, il accompagnait Yang Juehuan et suivit Bao Lin de près dans la salle.

Yang Ce se rendit directement au siège d'honneur de la salle de réunion et s'y assit. Mais à peine Yang Cenbin eut-il pris place que Guo Jinbiao, qui buvait son thé sur le canapé de l'autre côté, s'insurgea aussitôt ; montrant Yang Ce du doigt, il s'écria : » Bao Lin, qu'est-ce que cela signifie ? La place d'honneur revient au Septième Maître ! Qui est donc cet homme ? »

Bao Lin ignora complètement Guo Jinbiao et s'adressa au Septième Maître : » Septième Maître, à mon avis, vous feriez mieux de ne pas vous mêler de cette affaire. Vous n'êtes plus tout jeune, eh oui ; si les choses s'envenimaient, votre cœur pourrait ne pas tenir le coup. »

» Nom de Dieu, Bao Lin, tu vas trop loin ! » Guo Jinbiao bondit d'un coup : » Comment oses-tu parler ainsi au Septième Maître ? Qu'est-ce que cela veut dire, se mêler de l'affaire ? Le Septième Maître a toujours été un ancien vénéré de nous autres, gens de la pègre.

Dès qu'un différend surgit, on va naturellement trouver le Septième Maître pour qu'il tranche et serve d'intermédiaire : c'est devenu la règle du milieu. Veux-tu dire par là que tu comptes violer cette règle et te faire l'ennemi de toutes les bandes de la province ? »

Ces paroles de Guo Jinbiao étaient d'une gravité extrême : d'un seul coup, il faisait de Bao Lin un briseur de règles, l'ennemi de toutes les bandes de la province.

» Ces règles, qui donc les a établies ? Toi ? « lança soudain Yang Ce avec un sourire froid. » Ici, c'est Songjiang, pas Jidun. Tes règles ne valent rien ici. Continue à jacasser, et je te jure que je ne te laisserai pas rentrer à Jidun. «

» Oh, et puis quoi encore, espèce de... « s'emporta Guo Jinbiao. » Ces règles, c'est Sun Lin, le grand frère Sun, le patron de Donghai, la capitale provinciale, qui les a fixées. Quoi ? Tu veux te dresser contre lui ?

Je vous le dis : inutile de chercher à m'intimider, ça ne marche pas. Moi, Guo Jinbiao, ce n'est pas en étant menacé qu'on m'a élevé. Quand je suis entré dans le milieu, vous portiez encore des culottes fendues.

Puisque je suis venu cette fois, je ne compte pas repartir les mains vides. Mes conditions, vous les accepterez que vous le vouliez ou non. Ne croyez pas que je fanfaronne : si j'ose parler ainsi, c'est que j'ai pris mes précautions. Vouloir me menacer, c'est risible.

J'ai déjà parlé au grand frère Sun de Donghai. Si vous refusez, attendez-vous à ce que nos deux bandes vous infligent ensemble leur châtiment.

En réalité, Guo Jinbiao manquait un peu d'assurance et exagérait volontairement les choses. Depuis un moment déjà, il trouvait l'atmosphère étrange, peu engageante. Sans parler de l'attitude du petit sbire de tout à l'heure, il y avait ensuite ce jeune homme entré en compagnie de Bao Lin et de Hou Lin, dont il ignorait tout. Et à voir leur air, ils avaient bien l'intention de le retenir ici.

Guo Jinbiao commençait à avoir peur. Il lui fallait donc se servir de Sun Lin de Donghai comme d'un bouclier, car la puissance de Sun Lin était la plus grande de toutes les villes voisines.

Si Sun Lin s'en mêlait, il croyait que Bao Lin et les autres n'oseraient pas toucher à un cheveu de sa tête.

Pourtant, ces paroles n'étaient que bluff. Certes, il avait évoqué la chose devant Sun Lin, mais l'attitude de celui-ci restait fort trouble : il n'avait ni approuvé ni désapprouvé sa démarche.

Guo Jinbiao le comprenait bien : Sun Lin entendait rester spectateur du combat du dragon et du tigre, et se ranger ensuite du côté du vainqueur. Après tout, personne ne se soucie de tremper dans leurs sales histoires.

Mais fanfaronner ne coûte pas d'impôt ; Guo Jinbiao continua donc à broder de plus belle. » Ha ha ha ha, je vais mourir de rire ! «

À suivre.

645. Pourquoi ce rire ?

» Ha ha ha ha, je vais mourir de rire ! «

Il n'avait pas plutôt fini de parler qu'un éclat de rire strident lui parvint aux oreilles. Guo Jinbiao releva la tête, furieux, et vit que celui qui ricanait n'était autre que le jeune homme entré avec Bao Lin.