Kapitel 147 — Das lang Erwartete …

»Ah!« Zheng Shaopeng fuhr bei Yang Juehuans Worten zusammen, riss den Mund auf und starrte Yang Ce ungläubig an: »Sie … Sie sind derjenige, der mit Wang Yanqiu zusammen war?«

Obwohl Yang Juehuans Gesicht ganz gewöhnlich war, erinnerte sich Zheng Shaopeng, von Yang Puqi darauf gebracht, doch wieder an jene Szene vom letzten Abend: Die beiden Meister hatten unter Yang Juehuans Händen nicht einmal einen einzigen Schlag überstanden — wie erschreckend war dieser Anblick gewesen!

Eben weil Yang Juehuan aufgetaucht war, hatte Zheng Shaopeng Hals über Kopf die Villa verlassen, um nicht in die Schusslinie zu geraten.

»Erinnerst du dich?« Yang Ce schnaubte verächtlich. »Wie es scheint, ist dein Gedächtnis doch nicht so schlecht.«

»Sie … was wollen Sie?« Zheng Shaopeng war innerlich entsetzt — er hätte nicht gedacht, dass Yang Ce ihn bis ins Casino verfolgen würde.

»Was ich will?« Yang Lin-yue lächelte schwach. »Das hängt ganz davon ab, wie bereitwillig du mitspielst.«

»Ich … wie soll ich denn mitspielen?«, sagte Zheng Shaopeng ziemlich panisch.

»Ganz einfach: Ich frage, und du antwortest mir. Andernfalls — hm, hm …«, sagte Yang Yanzhou, hielt kurz inne und fuhr dann fort: »Du stehst doch auf einer Kopfgeldliste. Ich könnte dich jetzt auf der Stelle erledigen.«

Als Zheng Shaopeng Yang Cenbins Worte hörte, erschrak er tatsächlich bis ins Mark. Yang Juehuan brauchte ihn doch nur mit links zu töten! Prompt stammelte er: »Wenn Sie mich jetzt töten, bekommen Sie wohl auch kein Kopfgeld mehr.«

»Ich kann dich nicht leiden — darf ich dich dann nicht einfach töten? Auf das Kopfgeld verzichten — geht das nicht?« Yang Jiyan riss die Augen auf und drohte.

Zheng Shaopeng war mit einem Mal der ganze Mut vergangen. Ja, hatte denn dieser Mensch zum Töten überhaupt einen Grund nötig? Ob mit oder ohne Geld — für Heng war es ein Leichtes, ihn zu töten.

»Was … was wollen Sie denn wissen?«, fragte Zheng Shaopeng vorsichtig.

»Ich frage, du antwortest, das genügt.« Yang Ce warf ihm einen scharfen Blick zu. »Wie heißt du?«

»Zheng Shaopeng.« Zheng Shaopeng antwortete gehorsam.

»Das ist dein richtiger Name?«, sagte Yang Ce und warf Zheng Shaopeng einen Seitenblick zu.

»Zheng… Zheng Lazhi«, sagte Zheng Shaopeng erschrocken und beeilte sich: »So lautete mein Kindheitsname: Zheng Lazhi.«

»Aus welcher Zeit stammt dieser Name?«, fragte Yang Ce weiter. Zheng Lazhi hätte nicht gedacht, dass dieser Kerl einen so komischen Namen haben würde.

»Aus der Zeit, bevor ich ins Kasino kam«, sagte Zheng Shaopeng. Die Furcht vor Yang Juehuan saß ihm tief in den Knochen; er fürchtete, Yang Puqi könne ihn aus Zorn töten, sollte ihm irgendetwas missfallen, deshalb beantwortete er all diese belanglosen Fragen ehrlich.

»Was hast du getrieben, bevor du ins Kasino kamst?«, fragte Yang Ce weiter.

»Ich… ich war bloß ein Spieler«, sagte Zheng Shaopeng. Von der Würde, die er im Kasino ausgestrahlt hatte, war nichts mehr übrig; er senkte den Kopf und wagte nicht, Yang Ce anzusehen. Zheng Shaopeng hegte nicht den geringsten Gedanken an Flucht oder Gegenwehr, denn Yang Juehuan war einfach zu überlegen; Zheng Shaopeng fürchtete, bei der leisesten falschen Bewegung würde er wie jene beiden Meister auf der Stelle tot daliegen.

Yang Wenrun zog die Stirn kraus. Ein Spieler – wie man Zheng Shaopengs Werdegang auch betrachtete, es schien nichts Besonderes daran zu sein: vom Spieler zum Croupier, dann zum Schichtleiter und so weiter, alles wirkte wie selbstverständlich.

Halt, nicht so schnell. Yang Ce ging plötzlich ein entscheidender Punkt auf: Wenn Zheng Shaopeng es zum Berater des Kasinos gebracht hatte, musste seine Spielkunst außerordentlich hoch sein. Und ein solcher Mensch, wenn er früher schon Spieler gewesen war, dann gewiss einer von der Spitzenklasse – wieso hätte er vor dem Eintritt ins Kasino keinen Namen haben sollen?

Yang Ce erinnerte sich an die Worte des Xuanming-Ordens: Zheng Shaopeng hatte vor dem Eintritt ins Kasino keinen besonderen Ruf genossen, deshalb hatte er als Croupier auf der untersten Stufe angefangen. Wenn Zheng Shaopeng sich früher also nicht mit Glücksspiel befasst hätte, wäre es nur normal, nie von ihm gehört zu haben. Doch gerade weil Zheng Shaopeng ein Spieler war, war es höchst ungewöhnlich, seinen Namen nie vernommen zu haben.

»Woher stammt deine Spielkunst?«, fragte Yang Ce, dem entscheidenden Punkt auf der Spur, scharf.

»Was… was für eine Spielkunst?« Zheng Shaopeng erschrak innerlich; er hätte nicht gedacht, dass Yang Ce sofort seinen wunden Punkt treffen würde. Jäh überkam ihn das Entsetzen, und er brachte die Worte kaum noch heraus.

»Was für eine Spielkunst, sagst du? Als Berater und Direktor des Kasinos wird deine Spielkunst gewiss nicht schlecht sein. Von wem hast du sie gelernt?« Yang Puqi hob die Hand, um Zheng Shaopeng das Weiterreden zu verwehren, und unterbrach ihn scharf.

»Ich war früher eben ein Spieler, daher verstehe ich etwas vom Glücksspiel«, versuchte Zheng Shaopeng sich herauszureden.

»Verschon mich mit diesem nutzlosen Gerede. Ich kann Leute nicht ausstehen, die sich dumm stellen, obwohl sie es besser wissen.« Yang Ce lachte kalt auf. »Zwing mich nicht, ich habe ein schlechtes Temperament, und am Ende leidest du darunter.«

»Ich… ich belüge dich doch wirklich nicht!« So große Angst Zheng Shaopeng auch vor Yang Ce hatte, über den Boss konnte er unter keinen Umständen sprechen; er wollte nicht um seines eigenen Lebens willen seinen Herrn verraten.

»Bist du sicher, dass alles, was du sagst, die Wahrheit ist?«, hakte Yang Ce nach.

»Ich… ich sage die Wahrheit, wie könnte ich es wagen, dich zu belügen?« Zheng Shaopeng fasste sich ein Herz und sprach.

»So ist das also?« Yang Juehuans Miene verdüsterte sich jäh, dann sagte er: »Gut, wenn du nicht reden willst, rede ich für dich. Deine Spielkunst hat dir jemand mit Hintergedanken beigebracht, und dann hast du dich ins Kasino eingeschlichen, um etwas gegen das Kasino im Schilde zu führen – nicht wahr?«

»Nein, wirklich nicht, so ist es nicht!« Diesmal tat man Zheng Shaopeng tatsächlich Unrecht: Er hegte nicht die geringste Absicht gegen das Kasino; er betrachtete es einzig als sein Geschäft, als einen Ort, an dem er eine Heimat gefunden hatte.

»Hmpf«, machte Yang Mo, schon etwas ungeduldig. Da dieser Kerl so uneinsichtig war, brauchte Yang Shuoxuan nicht länger Rücksicht zu nehmen; er streckte jäh die Hand aus und tippte Zheng Shaopeng einmal auf den Körper.

Das war Yang Ces bewährte Kunst des Punktierens, das einzigartige Geheimrezept des Königsmörders Fang Tian.

»Dann amüsier dich eben ein Weilchen, und wenn du dir irgendwann alles überlegt hast, sprichst du mit mir.« Nach diesen Worten kümmerte sich Yang Yanzhou nicht mehr um Zheng Shaopeng, sondern setzte sich einfach auf einen Stuhl daneben.

Zheng Shaopeng hatte sich bereits mit dem Gedanken abgefunden zu sterben – auf keinen Fall durfte er etwas über den Boss verraten. Der Boss hatte ihm Gutes getan, und sein Leben in all den Jahren verdankte er einzig dem Boss.

In diesen acht Jahren im Kasino war sein Leben so angenehm gewesen, wie man es sich nur wünschen konnte; er hatte mehr Annehmlichkeiten genossen als in der ersten Hälfte seines Lebens zusammen. So fand er, dass es genug war.

Als Yang Yanzhou diese Worte sprach, schloss Zheng Shaopeng die Augen und wartete darauf, dass Yang Ce ihn folterte. Die Szenen von früher, als er beim Falschspielen ertappt worden war, standen ihm noch lebhaft vor Augen; man hatte ihn halb zu Tode gequält, und er hatte durchgehalten. So meinte Zheng Shaopeng, er müsse nur die Zähne zusammenbeißen, dann gehe alles vorüber, und schlimmstenfalls sterbe er eben.

Doch als Zheng Shaopeng darauf wartete, dass Yang Minlan etwas unternahm, spürte er nur, dass Yang Ce ihn ganz leicht am Körper berührt hatte – nichts Besonderes also.