Chapitre 147 — Une attente interminable…

» Frère Yang, je m'incline. » Jinniu parlait avec une conviction sincère : » Non seulement chacun des hommes de frère Li Qiang a un habileté peu commune, mais surtout, leur coordination est d'une entente parfaite : c'est ce qui nous manque. Et puis, dans l'équipe de frère Li Qiang, tous les hommes semblent à peu près du même niveau, tandis que chez nous, il y a du bon et du mauvais. »

» Bon, puisque vous avez reconnu vos faiblesses, je n'en dirai pas davantage. » Yang Yuting hocha la tête : » À partir d'aujourd'hui, il n'y a plus d'escouade d'assassins de la Veuve noire ; désormais, il n'y aura qu'une seule organisation, la Papillon noir. Ce que je déteste le plus au monde, c'est la guerre intestine ; si quelqu'un me fait savoir qu'il y en a, qu'il ne s'en prenne qu'à lui-même. Wu Ming connaît bien mes méthodes ; ceux qui les ignorent n'ont qu'à le lui demander. »

Comment ces gens auraient-ils pu ne pas connaître les méthodes de Yang Juehuan ? Ce jour-là, après le départ de Yang Ce, Wu Ming avait dévoilé toute la redoutable efficacité de Yang Juehuan, et ils l'avaient écouté, saisis d'effroi.

Ces procédés extravagants qui faisaient mourir cent fois, ils les connaissaient tous, et ils en étaient remplis de crainte. Aussi, entendant Yang Puqi parler ainsi, Jinniu s'empressa-t-il de garantir : » Frère Yang, il n'en sera rien, soyez tranquille : désormais, Li Qiang et nous, nous serons tous frères. »

Yang Yuting hocha la tête : » Li Qiang, c'est encore toi qui commandes ici. Quant aux hommes de Jinniu, répartis-les selon leurs capacités dans les différentes escouades pour l'entraînement. Jinniu est un bon élément ; on peut lui confier quelques responsabilités. »

À suivre.

1025. Le rendez-vous de Wei Jin

Bien que, sur la proposition de Yang Juehuan, les hommes des deux organisations eussent fusionné, il leur faudrait encore une longue période de rodage pour ne faire véritablement qu'un ; ce n'était certes pas l'affaire d'un jour ou deux.

Yang Shuoxuan, lui, ne s'en inquiétait pas : Rome ne s'était pas faite en un jour. Il avait promis à Wang Yanqiu de faire de la Papillon noir, en quatre ans, une organisation puissante et de premier ordre mondial ; il avait donc encore tout le temps devant lui.

À voir gérer l'escouade d'assassins selon des conceptions entièrement nouvelles, si différentes des siennes, Wang Yanqiu demeura perplexe : décidément, le fossé qui la séparait de lui n'était ni mince ni léger.

Que le ciel lui eût fait rencontrer Yang Ce était peut-être une chance. À repenser à son ancienne escouade d'assassins, elle la trouvait d'une pauvreté presque risible ; prétendre hisser une organisation aussi médiocre au rang des meilleures escouades d'assassins du monde, c'était, pour parler franchement, pure chimère.

Malgré les conflits innombrables entre elle et Yan, leur coopération semblait à présent plutôt agréable ; et sans Yang Ce, elle aurait peut-être été tuée à Macao, qui sait ?

Tous ces hasards ne pouvaient se nommer que coïncidences. À présent, devant cet homme puissant et un peu mystérieux qui se tenait à ses côtés, Wang Yanqiu ne le trouvait plus si détestable ; son impression de Yang Juehuan était passée de la répugnance d'antan à une légère sympathie. Il n'y avait pas lieu de s'étonner d'un revirement si rapide : à force de vivre ensemble, on finit par éprouver quelque inclination, a fortiori après de fréquents « contacts intimes ». Sauf que, hors des moments sérieux, Yang Yongjin était par trop badin, grivois du matin au soir ; à le voir, on n'aurait jamais deviné un homme fait pour de grandes choses.

Une fois tout arrangé, Yang Ce et Wang Yanqiu quittèrent la base secrète.

» Tu as fait du beau travail ici. » Wang Yanqiu ne put s'empêcher de le complimenter. Ce n'est qu'en comparant qu'on mesure ses propres insuffisances. C'est en voyant le terrain d'entraînement de Yang Juehuan que Wang Yanqiu comprit que ce qu'elle avait fait jusqu'alors n'était que menu jeu d'enfant.

Wang Yanqiu avait bien visité des terrains d'entraînement ailleurs, mais à vouloir le faire elle-même, elle se sentait impuissante. Elle avait jugé jadis l'entraînement des hommes trop compliqué, trop fastidieux, et s'était contentée de recruter un lot d'experts à peu près du même calibre pour la servir.

Or elle découvrait maintenant que l'inégalité de ces hommes était la cause profonde qui entravait le développement de l'escouade.

» Ça va, on fait aller. Alors, tu commences à avoir confiance en moi ? » demanda Yang Hengye.

» Tous ces hommes, tu les as formés à partir de zéro ? » Wang Yanqiu avait peine à y croire : les talents que Yang Ce avait produits en série étaient bien plus redoutables que ceux qu'elle avait eu tant de mal à recruter.

» Ils sortent tous d'écoles d'arts martiaux ; ils ont un peu de base. » répondit Yang Ce.

Wang Yanqiu en resta sans voix. Des élèves d'école d'arts martiaux, comparés à des assassins ? N'était-ce pas comme s'ils n'avaient aucune base ? Elle en conçut un certain abattement : comment avait-elle pu être à ce point médiocre autrefois ?

Yang Moyi était un porte-avions gigantesque, et elle, une petite barque à ramer, à ramer sans fin. Il n'y avait tout simplement aucune comparaison possible.

» Tu n'as pas peur que je te trahisse ? M'emmener dans un endroit aussi important... » dit Wang Yanqiu, un peu fâchée. Ce Yang Ce était exaspérant : comment pouvait-il être à ce point supérieur à elle ?

» Ha, » Yang Jiyan eut un rire indifférent : » Tu es déjà allée dans des endroits bien plus importants que celui-ci ; alors, celui-là, qu'est-ce que c'est ? »

» Quoi, plus important ? Et qu'a donc d'important ce mien endroit ? À côté du tien, ce n'est qu'un petit atelier. » Wang Yanqiu trouvait bien étrange la tournure des propos de Yang Juehuan ; cela sentait un peu la raillerie.

» Je ne parle pas de ta base dans le quartier des baraquements, » Yang Jiyan secoua la tête.

» Alors de quoi parles-tu ? » demanda Wang Yanqiu, intriguée.

» Je parle de l'endroit sur ton corps. » Yang Ce eut un sourire grivois : » Cet endroit si important sur ton corps, j'y fais souvent visite, tu sais. »

Wang Yanqiu rougit et comprit aussitôt de quoi parlait Yang Ce ; elle ne savait s'il fallait rire ou pleurer. Ce Yang Ce, alors qu'elle lui parlait de choses sérieuses, trouvait le moyen de dévier vers des sujets confus ; mais c'était aussi d'une légèreté parfaite : à l'avenir, quand ils partiraient ensemble en mission, ils ne risquaient pas de s'ennuyer.

» Qu'est-ce que tu racontes ? Répète un peu, et la prochaine fois tu n'y retournes plus. » Wang Yanqiu fusilla Yang Puqi du regard en manière de menace.

» Hé hé, » Yang Jiyan n'en avait cure : » Ce n'est pas toi qui décides ; chaque fois, elle m'accueille à bras ouverts. »

» Va au diable. » s'emporta Wang Yanqiu.

Comme ils plaisantaient ainsi, le téléphone de Yang Juehuan sonna ; il le prit et vit que c'était un numéro inconnu. À une heure si tardive, un inconnu l'appelait...

» Allô ? » Yang Ce décrocha.

» Vous êtes Yang Ce ? » demanda l'autre, tout de go.

» Qui est à l'appareil ? » La voix lui parut familière, mais Yang Jiayan ne parvint pas, sur le moment, à se rappeler à qui elle appartenait.

» C'est Wei Jin. » L'autre, fort franc, le dit sans détour.

» Wei Jin ? » Yang Ce fronça les sourcils. Ce type, pourquoi diable l'appelait-il en pleine nuit ? Son numéro n'avait rien de secret, certes : il suffisait de s'en enquérir auprès de ses connaissances ou dans les archives de l'école. Mais à moins de le faire exprès, Yang Shuoxuan ne voyait pas ce qui pouvait le rapprocher de Wei Jin.

» J'ai quelque chose à vous dire. Vous avez un moment ? » Wei Jin n'avait pas envie de tourner autour du pot ; il n'en avait d'ailleurs pas le cœur, et disait les choses telles qu'elles étaient.

» Me parler ? Maintenant ? » Yang Xutang n'y comprenait rien. Était-il donc si proche de Wei Jin ?

» Oui, maintenant », affirma Wei Jin.