第147章 待ちに待った……
ときめきの青春時代 30 / 254 ページ
「いや、ちょっと聞いただけだ」楊策は手を振り、それ以上は何も言わなかった。
やはり会社のお坊ちゃんだったか。楊謹琮は少し笑った。道理でチケットを手に入れられたわけだ。いくら外の泥棒を防いでも家の中の泥棒は防ぎきれない。こうした内部でのチケット横流しは、どうやって止めればいいのか。
楊策は松江の若い顕貴たちを眺め、彼らもまた楊策を眺めていた。貴賓席の真ん中の席に座り、両側に二人の美女を従えている。最も奇妙なのは、これまでこんな人物の噂など聞いたことがなかったことだ。
とりわけ暴臨と侯臨という二人の地下の王が側に控えているとなれば、楊决桓の身分はいよいよ謎めいてくるのだった。
貴賓席にはさほど人もおらず、ほどなく満席になったが、一般観客席のほうはまだ着席が済んでおらず、ざわざわと騒がしいばかりか、入場も半分を過ぎたところだった。
「楊策」——見覚えのある人影が貴賓席に滑り込み、楊策を見て不思議そうに声をかけた。
楊策が顔を上げると、そこにいたのは田硯と、その恋人の王雪だった。
「老田」——田硯がここにいるとは思いもしなかったので、楊朔玄は驚いたが、少し考えるうちに合点がいった。田家は東海にあり、その地位は松江における暴臨と似通っている。しかも今の楊策と孫家の関係からすれば、暴臨が情理を尽くして田家に貴賓券を贈っていても何ら不思議はない。
「お前もここにいたのかよ、ったく、この席はすげえな」——田硯は楊策の座っている席を見て、思わず目を見張った。
続く
764．大スターにも断られることはある
764 大スターにも断られることはある「まあまあかな。うちの父さんの会社が主催なんだ」——楊策は暴臨や侯臨との関係には触れなかった。なにしろ今の身分はまだ学生だし、ルームメイトにあまり多くを知られたくはなかった。それに今はちょうど、父の会社を盾にできる。
もっとも、彼はすでに田硯の正体が東海田家の若旦那、つまり田東光の兄であることを、遠回しにではあるが知っていた。楊朔玄は多くを語ろうとはしなかった。
「名揚娯楽?」——田硯は一瞬きょとんとした。
「違う、名揚重工だ」——楊珩が笑いながら言った。
「なんだ、そういうことか、道理で」——田硯は思わずうなずいた。「俺の席はあっちなんだ。嫁さんと先に行くわ」
「ああ、何かあったら電話してくれ」——楊硯舟が言った。
田硯は王雪の手を引いて、二人は親しげにすぐ近くの席に腰を下ろした。田東光を知っている者が、自然と彼に話しかけていった。
「田さん、さっき話してたあの若いのは誰なんですか」——田硯を知る、これも東海から来た「富二代」の一人が、不思議そうに尋ねた。
「そうそう、田さん、あの若いのは誰なんすか。見たことない顔っすけど」——こちらは松江のある御曹司で、家は田家と多少なりとも商売の付き合いがあった。
もっとも、彼らの世代は歳も近く、家柄も抜きんでている者同士、互いにだいたい顔見知りである。そこへ楊岑彬が現れたものだから、途端にひどく浮いた存在に見えたのだった。
「俺の大学の同級生で、父親が名揚重工の社長なんだ」——こんなこと隠す必要もないので、田硯はそう紹介した。
「え、あのできたばかりの名揚重工ですか」——その場の者たちはみな一瞬ぎょっとした。名揚重工の名は最近ひときわ高く、省内で知らぬ者はいないほどだ。とりわけ商売を営む家の者たちは、工場再編の内幕を多かれ少なかれ知っていて、数十億の資本注入に加えてヨーロッパの財団が背後で支えているとなれば、名揚重工はこのところ最も輝くスターと言ってよかった。
田硯はうなずいて言った。「まあ、そういうことだな」
「でも聞いたところによると、名揚重工の社長は昔はただの工員だったらしいじゃないですか。どうして急にそんな実力を持つようになったんですかね。まさか田舎者が成り上がった成金じゃないでしょうね」——あの松江の御曹司が尋ねた。
「余計なことは言うな、角が立つ。このご時世、誰がどんな手蔓を持っているか分かったものじゃない」——東海から来た御曹司のほうは見識が広く、何を言うべきか、言うべきでないかを心得ていた。「その器がなきゃ、ヨーロッパのコネなんて引っ張ってこられるもんか」
「それもそうだな」——松江の御曹司は慌ててうなずいて同意し、自分がさっき軽率だったことにも気づいた。田硯と名揚重工の関係がどうなのか、誰にも分からないではないか。人の陰口を叩くのは何より忌むべきことだ。
その夜六時二十五分、スタジアムの明るい照明がふいに暗くなり、観客席からは歓声が湧き起こった。舒雅が登場する前触れだ。どのスターのコンサートもおおむねこういう段取りである。
「舒雅、舒雅、舒雅」——誰が始めたのか、観客席から舒雅の名前を大声で呼ぶ声が上がり始め、最初のうちはばらばらで雑然としていたのが、次第に整然と揃っていった。
その呼び声の中、胸を高鳴らせる熱気あふれる音楽が鳴り響き、無数の蛍光スティックが振られて、さまざまな文字を形づくった。最も多いのは「ioveyou」という英語の略語だった。
躍動感あふれる音楽の中、舞台がゆっくりとせり上がり、銀色の光が灯り、ドライアイスから生まれた霧が舞台の周りをたなびいた。
舒雅は白一色の質素な衣装をまとい、舞台の中央に立っていた。ひときわ静謐で清廉に見え、まるで高みに立つ聖なる精霊のようだった。
一瞬、スタジアム中の人々が息を呑み、それまで喧騒に包まれていた人々が、瞬時に静まり返った。
楊策でさえ、今の舒雅の姿に思わず心を奪われた。一人の女がこれほど自分を引きつけるとは——その魅力に、花叢を渡り歩いてきた楊朔玄も思わず胸を打たれた。
「なんてきれいなんだろう」——陳疏棠が感嘆の声を漏らした。
「まさか、舞台の上の舒雅がこんなに手の届かない存在だなんて。さっき楽屋ではそんな感じがしなかったのに」——楊嶼がうなずいて言った。
「ふん、今ごろ後悔してるんでしょ。さっき一緒に写真を撮ろうって言ったのに、相手に面子も立ててあげなかったくせに」——陳疏棠が皮肉った。
「はは、それがどうしたってんだ」——楊珩が言った。「写真を撮ったところで何だっていうんだ。家に連れて帰って嫁にできるわけでもなし」
「思ってるだけじゃない」——陳疏棠は楊朴祁を白い目で見た。「私はちゃんと応援してるんだからね。ただ、あなたにできないんじゃないかって心配なだけ」
「誰ができないって」——楊朴祁はそれを聞いて面白くなかった。女に「できない」と言われて嬉しい男がどこにいるだろう。
「あなたよ」——陳疏棠に特に他意はなかったのだが、口に出すと少し誤解を招きやすい言い方になってしまった。
「試したこともないのに、なんで俺にできないって分かるんだ。なあ、芷韻に聞いてみろよ、俺ができるかどうか」——楊策が下心を覗かせて言った。
「気持ち悪い。ろくなこと考える頭しかないんだから」——今度は陳疏棠も、楊硯舟が何を言いたいのか分かった。
と、突如としてスタジアム内の躍動的な音楽が変わり、悠揚として耳に心地よい旋律になった。それに合わせて、舒雅の澄み切って清らかな歌声が響き始めた。
この曲こそ、劉晏珠宝の広告ソング『私たちの記念日』である。
この誰もが知る曲が、一気に会場の雰囲気を盛り上げた。ファンたちは興奮して蛍光スティックを振り、拍手と悲鳴が次々と沸き起こった。
一曲が終わると、舞台上の銀色の照明が少しずつ明るくなり始めた。
「松江の皆さん、そして全国からお越しの皆さん、こんにちは」——舒雅は微笑みながら会場の観客に挨拶し、それから続けた。「今日は、私が大陸で開催する初めてのコンサートです。記念すべき日と言えるでしょう。皆さん、いつまでもこの日を覚えていてください。私たちの記念日です」
舒雅の言葉が終わると、スタジアム全体の観客が沸き立った。ここに来られるのは大半が舒雅の筋金入りのファンだ。初めてのコンサート——なんと記念すべき日だろうか。
激しいダンスも、誘惑的な仕草もない。それでも、舒雅のコンサートは終始高い熱気に包まれていた。ファンにとって、舒雅はまさに女神なのだ。
「子供時代は、人生で最も美しい時間です。皆さんは、子供時代のあの初々しい恋を覚えていますか」舒雅は懐かしむような声で言った。「次に歌う曲は『子供時代の恋』といいます。私が自分で詞を書いた曲で、私もとても気に入っている歌です。会場の観客の中から一人、私と一緒に子供時代の恋を分かち合ってくださる方を招待したいと思います。いかがですか」
「ぜひ」ほとんどすべてのファンが口をそろえて大きな声で応えた。それから、「私が行く、私が行く」と次々に名乗りを上げる声が上がった。
「皆さんの熱意はよく分かっています。でも、コンサートの時間には限りがありますので、近くの最前列からファンの方を一人だけ選ばせていただきますね」舒雅はまばたきして、申し訳なさそうに言った。
「えー」後ろのほうの人々は少しがっかりしたが、舒雅の言うとおりでもあった。この人で埋め尽くされた体育場の後ろからステージまで走るのは、確かに骨が折れる。
それでも、貴賓席の最前列に座る若旦那たちの目には、渇望の色が浮かんでいた。舒雅は軽やかな足取りで、貴賓席のほうへと歩いてくる。
ありがたいことに、貴賓席の人々はそれなりの品性を持っていて、立ち上がって舒雅を捕まえようとする者はいなかった。もっとも、舒雅の周りには大勢の警備員がいるからでもある。
舒雅は少しためらいながら貴賓席の人々をあちらこちらと見回し、両手でマイクを抱えて唸るように言った。「皆さんこんなに熱心だと、私も選びにくくなってしまいますね」
こうした交流企画は、多くのスターのコンサートで行われている。ただ、即興のものもあれば、あらかじめ仕込まれたものもある。舒雅の今回のは、おそらく即興の部類だろう。楊策はコンサートの進行表でそんな項目を見たことがなかった。
とはいえ、コンサートの進行表も絶対に守らなければならないものではなく、スターは自由に振る舞えるので、楊策はそれほど気にしていなかった。しかし、舒雅が自分のほうへ歩いてきたとき、楊策はようやくまずいことになったと感じ始めた。
まさかこの小娘、自分を誘うつもりじゃないだろうな。楊策が考えをまとめる間もなく、舒雅は手を差し伸べて楊策に言った。「そちらのお客様」
「え」楊策は驚いて舒雅を見つめた。自分の直感はやはり間違っていなかった。この小娘はやはり自分を誘いに来たのだ。
もっとも、楊策は舒雅の歌を聴いたことはあっても、自分が歌うとなると話は別だ。メロディーもよく分からないし、歌詞だってろくに覚えていない。そんな状態で上がったら、恥をかくだけではないか。
楊詠瑾は気にしていたが、多くの者は殺せるほどの羨望の眼差しで楊策を睨みつけ、楊決桓は運がいいと心の中で呟いていた。だが、事情を知っているつもりの者もいて、たとえば先ほどの松江の御曹司は、舒雅が楊決桓を誘ったのは、楊決桓の父親が主催会社の社長だからだと考えた。
「ええと、やっぱりやめておきます。せっかくのいい機会ですから、ほかの方に譲るべきだと思います」楊策は少し迷ってから、気まずそうに言った。
舒雅のマイクはすでに楊策のほうを向いていた。だから楊岑彬のその一言が出ると、会場中の人が一瞬で呆然とし、信じられないといった表情で楊策を見つめた。
こんなにいい機会を、ほかの人は欲しくても手に入れられないというのに、この男はあっさり断ったのだ。頭でもおかしいのか。
舒雅も楊決桓の言葉を聞いて一瞬呆け、すぐに顔が白くなった。これほど大勢の前で、楊策に自分が断られた。舒雅の自尊心は大きく傷ついた。相手がほかの誰かならまだしも、この人は楊策、自分が最も愛する人なのだ。
舒雅はここ数日あれこれ考え、ようやく硯とデュエットするこの機会を思いついた。昨夜は興奮してほとんど眠れなかったほどなのに、楊岑彬にあんなふうに無情に断られて、舒雅がつらくないはずがない。
続く
765．ネット友達
765 ネット友達 とはいえ、舒雅はやはり舒雅だった。本番での対応力は抜群で、心はつらくても、表情にはほんの少し落胆の色が浮かんだだけで、すぐに平静を取り戻した。
「ふふ、このお客様は少しあがってしまったようですね。でも大丈夫です。では、その隣の女性はいかがでしょうか」舒雅は笑って振り向き、陳疏棠に微笑みかけた。
「え」陳疏棠は、楊決桓が色気を解さないことに腹を立てていたところだった。さっき記念撮影のときに一度この大スターに断られ、今また同じことをされた。楊策を責めようと思っていたのに、まさか舒雅のほうから自分を誘ってくるとは思いもしなかった。陳疏棠の鬱陶しかった気分は一掃され、喜んで立ち上がり、言った。「いいですよ」
陳疏棠は小学校のときから学級委員で、生徒会のメンバーでもあった。だからこうした人前でも少しもあがらず、とても気楽に舒雅と一緒にステージへ上がった。
楊策はほっと胸をなで下ろした。舒雅がこれ以上自分を誘わなくてよかった。さもなければ、皮肉の一言でも言われたら、ステージに上がりたくないなどと言えるはずもない。
もともと、珩がステージに上がることについては、多くの人が羨望のほかに多少なりとも嫉妬を抱いていた。しかし今は陳疏棠、これまた美女に代わったので、嫉妬はいくらか減った。
陳疏棠はプロのステージメイクを施したわけではないが、舒雅に少しも引けを取らなかった。舒雅の清楚で俗を離れた姿に比べ、陳疏棠はより若々しく活発に見える。
陳疏棠には舒雅のような発声訓練があるわけではないが、彼女の声もなかなかよく、声質は舒雅ほど澄んではいなくても、婉曲で耳に心地よかった。
「緊張してる」間奏のとき、舒雅はワイヤレスマイクを切って、陳疏棠に小声で言った。
「まあまあです。でも、こんなに大勢だと、やっぱり少し圧迫感がありますね」陳疏棠は苦笑した。
「ふふ、歌が上手ね。スターになれる素質もあるわよ。芸能界の有名人を何人か紹介してあげようか」舒雅は笑って尋ねた。
「私にできるかしら」陳疏棠は舒雅の言葉を聞いて少し驚き、そして少し嬉しくなった。スターの夢を見なかった少女がいるだろうか。陳疏棠も例外ではない。しかし、少し迷ってから首を振って言った。「やっぱりやめておきます。楊詠瑾は私がスターになるのを喜ばないでしょうから」
「そんなに彼の意見を気にするの」舒雅は少し不思議に思った。楊決桓の魅力はそんなに大きいのか。目の前の少女はすっかり恋の罠に落ちているようだ。もっとも、自分とて同じではないか。楊決桓の小さな彼女を自分の側に引き寄せようとしたが、失敗した。
「はい」陳疏棠はうなずいて言った。「誰かを愛するようになったら、その人のことを気にするようになるんです」
舒雅はうなずき、心の中で思った。あなたがいるからこそ、私はどうしようもないのだ、と。舒雅は人の感情を壊すような人間ではない。しかし、どうしようもないこともある。まして舒雅は、楊策にはすでに二人の彼女がいるのだから、自分のチャンスはまだ大きいと考えていた。
間奏が終わり、舒雅はマイクを入れ、陳疏棠と一緒に再び歌い始めた。
楊朔玄は、陳疏棠がステージで舒雅と内緒話をするとは思っていなかったので、二人の口元を特に注意して見ることはしなかった。
「ありがとう、ありがとうございます。この女性が私と一緒に『子供時代の恋』を歌ってくれました。皆さん、彼女の歌はいかがでしたか」歌い終わると、舒雅は観客に尋ねた。
「いいぞ」下の観客はもちろん拍手喝采した。二人の美女が同じ舞台で芸を披露するのだから、悪いと言う者などいるはずがない。まして陳疏棠の歌は本当に素晴らしかった。
「では、皆さん、彼女と私のデュエットをもう一曲聴いてみたいですか」舒雅は続けて尋ねた。
「聴きたい」観客は迷わず答えた。もし陳疏棠が美女でなかったり、音痴だったりしたら、これほどの効果はなかっただろう。
「それでは、一緒に古い歌をカバーしましょう。羅大佑先生の『恋曲1990』です。この歌は皆さんもよくご存じだと思います」舒雅は言った。「これは私がかつて最も好きだった歌で、私のあるネット友達も好きな歌です。彼は今日、私のコンサートを見に来ると言っていました。今、会場にいるのでしょうか。私たちは会ったことがありませんが、私は彼にとても感謝しています。孤独で寂しいときに、ネットで私の話を聞いてくれるのですから」
「げっ」楊策はこの瞬間、驚いて口を大きく開けた。ネット友達、コンサート、しかもこの曲は自分がよく QQ 音楽で再生している曲ではないか。
舒雅が「我是大明星」だったとは。こんなに偶然なことがあるのか。楊決桓の口には卵が収まりそうなほどだった。
世の中は本当に狭いものだと、ふと気づかされることがある。身近な人、よく知る人との間には、いつもいくつかの偶然が存在しているのだ。
楊決桓の頭はどこか空白で、舒雅と陳疏棠が何を歌っているのか、まったく耳に入ってこなかった。
「私のネット友達、世界どこに真実の情があるというの、あなた聞こえる」舒雅は歌が盛り上がると、手を振って舞台の下に向かって叫んだ。
そのとき、皆はようやく知った。舒雅のネット友達は「世界どこに真実の情がある」というのだと。
だが陳疏棠ははっと呆けたように固まり、歌詞の半分さえ忘れてしまった。陳疏棠は信じられないといった顔で舒雅を見つめた。楊決桓のネット名なら彼女も当然知っている。それどころか、自分のネット名も硯とそう大差ないものだった。
舒雅も陳疏棠の異変に気づいたが、舞台上では尋ねることもできず、陳疏棠の歌詞を受け継いで歌い続けた。途中で一瞬詰まったものの、繋ぎとしてはなかなか上手いものだった。
陳疏棠も自分が少々取り乱したと感じていた。この世には同じネット名などいくらでもある。「世界どこに真実の情がある」と名乗るのは楊朴祁だけではない。他の誰でも名乗れるのだ。
ネット名どころか、本名でさえ同じ名前など掃いて捨てるほどある。陳疏棠は申し訳なさそうに笑って、自分のパートを歌い続けた。
陳疏棠がなぜ取り乱したのかは分からなかったが、舒雅も笑顔で彼女を舞台から送り出すしかなかった。何しろこれは舒雅のコンサートである。二曲も合唱すれば十分すぎる。
「歌、なかなかいいじゃないか。歌手の素質十分だな」と楊策は褒めた。
「ちょっと待って、それはさておき」普段なら珩の称賛に陳疏棠は素直に喜んだものだが、今はそれどころではなく、「あなたと舒雅って、ネット友達なの」
「そのことかよ。彼女が舒雅だなんて、俺が知るわけないだろ」と楊謹琮は笑った。「詐欺か何かだと思ってたんだ」
「一体どういうことなの、正直に白状しなさいよ」陳疏棠には少し危機感が芽生えていた。口では楊策に舒雅を追いかけろと言っておきながら、それが無理だと分かっている。だが今回は二人が早くからネット友達になっていた。もしかすると発展するかもしれないではないか。
「そういえば、このネット友達とは付き合いが結構長いんだ。